Wat zijn LED-lampen?

De term LED staat voor Light Emitting Diode . Moderne elektronica is sterk afhankelijk van deze gloeilampen. LED's verzenden bijvoorbeeld informatie van afstandsbedieningen, worden gebruikt in verkeerslichten, digitale LED-klokken, zaklampen en om beelden te vormen op jumbo-televisieschermen.

LED-lampen zijn miniatuurlampen die geen gloeidraden gebruiken om licht te produceren. Daarom is hun levensduur veel langer dan die van een gewone gloeilamp, omdat er geen gloeidraad is om op te branden. Gloeilampen hebben de neiging ook veel groter te zijn vanwege de gloeidraad, die in een vacuüm in de lamp moet worden gehuisvest. LED-lampen gaan net zo lang mee als een standaardtransistor die in moderne elektronica wordt gebruikt en worden puur verlicht door de beweging van elektronen.

De eenvoud en de lange levensduur van de LED maken het gebruik ervan zeer wenselijk voor verschillende technologische toepassingen. LED-lampen zijn ondergebracht in een duurzame kunststof in plaats van glas en misschien nog belangrijker, zijn veel efficiënter. In traditionele gloeilampen wordt warmte gegenereerd bij het activeren van de gloeidraad om licht te produceren. Hierdoor wordt energie verspild aan de productie van warmte in plaats van de productie van licht. Om dezelfde hoeveelheid licht te produceren als een LED, zou een gloeilamp nog harder moeten werken. LED's besparen elektriciteit en verlagen de elektriciteitsrekening.

Ondanks dit positieve scenario zijn gloeilampen op maat gemaakt voor thuisverlichting en zullen ze worden gebruikt totdat betaalbare, huishoudelijke LED-lampen beschikbaar zijn. Op dit moment zijn LED-lampen duur en worden ze meestal alleen aanbevolen voor toepassingen met weinig licht zoals verandaverlichting of gedempte hoekverlichting. (Een uitzondering zijn kroonluchters, die een helderdere gloed kunnen produceren omdat er zoveel lampen samenwerken.) Aangezien de prijzen voor halfgeleiders de afgelopen jaren gestaag zijn gedaald, nadert de tijd voor betaalbare, helderdere LED-lampen. De prijzen worden op de lange termijn gecompenseerd door besparingen op elektriciteit en de levensduur van de lampen, die naar verluidt gemiddeld 30.000-50.000 uur zijn.

Totdat LED-lampen meer gangbaar worden in het huis, zullen ze horloges, verkeerslichten en jumbo-televisieschermen blijven aansteken op de plaatselijke marge.