Wat zijn de verschillende soorten glasvezelkabels?

Er zijn veel soorten glasvezelkabels die worden gebruikt om gegevens te leveren aan mobiele telefoons, computers en tv's, die elk op een andere manier omgaan met licht en die elk voor een andere toepassing zijn gemaakt. De twee belangrijkste soorten glasvezelkabels zijn multimodus en single-mode, die meerdere lichtstralen of een enkele bundel tegelijk gebruiken. Simplex-kabels gebruiken slechts één of twee optische vezels en Kevlar®-bescherming. Tightpack-kabels bevatten veel optische vezels, maar de vezels worden niet afzonderlijk afgesloten. Losse buiskabels bevatten een waterblokkerende gel en worden buiten gebruikt of worden ondergronds begraven.

Multi-mode en single-mode zijn de twee belangrijkste soorten optische vezelkabels, hoewel de termen niet zozeer verwijzen naar het kabelontwerp als naar hoe de vezels interageren met licht. De multimodusversie verzendt veel verschillende lichtstralen tegelijk, en elk wordt onder een andere hoek verzonden, zodat de stralen niet met elkaar kunnen communiceren, waardoor de kans op interferentie wordt geëlimineerd. Dit type glasvezelkabel kan alleen worden gebruikt voor korte afstanden; anders beginnen de lichtstralen op een ander te interfereren. Single-mode optische vezels sturen slechts één lichtstraal tegelijk, waardoor ze ideaal zijn voor lange afstanden, omdat er niet meerdere lichtstralen zijn die interferentie veroorzaken.

Simplex-kabels zijn eenvoudige glasvezelkabels die worden gebruikt voor backplanes en patchkoorddoeleinden. De buitenkant is versterkt met Kevlar® om te voorkomen dat de optische vezels slijten als gevolg van externe druk. Binnenin zijn er slechts een of twee vezels, waardoor het goed is voor toepassingen waarvoor beperkte energie nodig is.

Tightpack-kabels zijn vergelijkbaar met simplex maar bevatten veel meer vezels. De vezels zijn gekoppeld en voorzien van een mantel, net als bij de simplex-kabels, maar er zijn veel paren, niet slechts één. Een groot verschil, afgezien van het aantal vezels, is dat de vezels niet afzonderlijk worden afgesloten of beschermd, dus moet er een beëindigingseenheid zijn aangesloten op dit soort optische vezelkabels. Deze kabels worden meestal gebruikt voor droge leidingen die over korte afstanden lopen.

Losse buiskabels gebruiken geen bescherming of mantel voor hun interne vezels, maar hebben een andere manier om de vezels veilig te houden. De isolatie is gevuld met een waterblokkerende gel die ervoor kan zorgen dat er geen water in de kabel lekt en dat de vezels ook veilig houdt door duurzaamheid aan de binnenkant van de kabel toe te voegen. Deze kabels worden vaak buiten gebruikt, hetzij in de lucht of ondergronds begraven.