Wat zijn de verschillende toepassingen van virtuele realiteit?
Het gebruik van virtual reality omvat assistentie bij fysieke en emotionele therapieën, militaire training en medische voorbereiding. Virtual reality-games worden in de volksmond gebruikt voor recreatie en amusement, maar dezelfde technologie kan ook worden gebruikt om personen met lichamelijke en geestelijke handicaps te helpen waardevolle vaardigheden te verwerven. Onderzoekers werken voortdurend aan de ontwikkeling van gesimuleerde vakanties en andere ervaringen met virtual reality.
Ook bekend als VR, virtualiteit of virtueel leven, omvat het gebruik van virtual reality grotendeels videogames en recreatieve attracties in pretparken en andere evenementenlocaties. Computersimulatieomgevingen blijken echter gunstig te zijn op het gebied van wetenschap en geneeskunde, aangezien het gebruik van virtual reality op deze gebieden blijft groeien. Met behulp van stereoscopische weergaven van het lichaam en andere organismen, zijn artsen en wetenschappers in staat deze onderwerpen nader te bestuderen zonder hun oorspronkelijke vormen te gebruiken. Bijvoorbeeld, in plaats van een echt menselijk brein te gebruiken voor studie, kunnen een driedimensionaal virtual reality-brein worden geconstrueerd om dat te modelleren van een patiënt die artsen voorbereiden om een operatie uit te voeren. Met deze technologie kunnen artsen zelfs de meest complexe operaties met meer vertrouwen en precisie uitvoeren.
Bij het creëren van zeer gedetailleerde en op maat gemaakte virtual reality-omgevingen kunnen artsen en therapeuten ook personen helpen die lijden aan een posttraumatische stressstoornis (PTSS). Dit wordt gedaan door een vergelijkbare ervaring in augmented reality te creëren als de oorspronkelijke ervaring die de aandoening bij individuen heeft veroorzaakt. Met dergelijk gebruik van virtual reality kunnen patiënten die door stressvolle herinneringen worden geplaagd, onder toezicht en zorg van een therapeut lastige ervaringen herbeleven en confronteren om te proberen begrip en afsluiting te krijgen over deze gebeurtenissen, terwijl ze proberen stress te verminderen die verband houden met hen door nieuwe coping te ontwikkelen vaardigheden.
Patiënten met ernstig letsel aan wie fysieke revalidatie is voorgeschreven, kunnen ook baat hebben bij het gebruik van virtual reality. Als zodanig kunnen repetitieve bewegingen en oefeningen worden uitgevoerd in gesimuleerde omgevingen in plaats van dat patiënten ze herhaaldelijk moeten uitvoeren in aanwezigheid van een therapeut. Dit kan helpen bij het versterken van gewonde lichaamsdelen, het herstellen van volledige bewegingsbereiken en bij het helpen van patiënten om balans en behendigheid te ontwikkelen.
Militair gebruik van virtual reality is ook populair. Door gesimuleerde gevechtservaringen te creëren, kunnen soldaten manoeuvres oefenen en gevechtsplannen maken. Dit type training wordt gegeven in een veilige, gecontroleerde omgeving waar soldaten en bevelvoerende officieren kunnen strategiseren en zich voorbereiden op de strijd.