Wat zijn draadloze IR-hoofdtelefoons?
Draadloze infrarood (IR) hoofdtelefoons gebruiken IR-datatransmissietechnologie. Infrarood verwijst naar een band van elektromagnetische straling net buiten het zichtbare spectrum van licht, en om deze reden wordt het soms infraroodlicht genoemd, hoewel de term licht vaker wordt toegepast op alleen die golflengten die zichtbaar zijn voor het menselijk oog. Draadloze IR-hoofdtelefoons ontvangen een signaal, in de vorm van pulsen van infraroodstraling, van een zender die is aangesloten op de uitgang van een ander apparaat, zoals een televisie, computer, mp3-speler of stereo-installatie. Dit signaal draagt gegevens op vrijwel dezelfde manier als radiogolven gegevens dragen, en de hoofdtelefoon zet de gegevens om in geluid.
Infraroodtechnologie wordt gebruikt in een aantal draadloze apparaten met een kort bereik, zoals de alomtegenwoordige afstandsbediening op televisie. Apparaten van dit type werken op een van twee manieren, per gezichtslijn of via een ietwat veelzijdiger diffuse modus. Infraroodstraling dringt niet door gebouwen heen en blijft over lange afstanden levensvatbaar. Dit is de reden waarom de meeste afstandsbedieningen op televisie, die over het algemeen op een gezichtslijn werken, van relatief dichtbij naar het werk op de televisie moeten worden gericht. Zowel de zender als de ontvanger moeten elkaar kunnen "zien". Over het algemeen is het bereik op dergelijke apparaten ongeveer 20 voet (6 meter).
De diffuse modus, die door sommige fabrikanten soms de spreidingsmodus wordt genoemd, werkt door het infraroodgegevenssignaal in alle richtingen tegelijk uit te zenden. Hierdoor kan de ontvanger het signaal ontvangen zonder een directe zichtlijn naar de zender. Draadloze IR-hoofdtelefoons maken vaak gebruik van dit soort infraroodtransmissie zodat de gebruiker zich kan verplaatsen zonder het signaal te verliezen. Dit type infraroodtransmissie heeft echter nog steeds een zeer kort bereik en werkt over het algemeen alleen als de zender en ontvanger zich in dezelfde ruimte bevinden. Muren en gesloten deuren blokkeren het signaal.
De term infrarood zelf kan enigszins verwarrend zijn, omdat deze wordt gebruikt om een aantal verschillende producten en technologieën te beschrijven. Veel mensen zijn bekend met infrarood kookapparatuur of warmtelampen. Hoewel deze apparaten dezelfde golflengten van energie gebruiken die worden gebruikt in draadloze IR-hoofdtelefoons en andere soortgelijke apparaten, is het vermogen achter infrarooddatatransmissies veel lager en vormt het geen gevaar. Het dragen van een draadloze IR-hoofdtelefoon veroorzaakt geen warmtegevoel of schade aan de gebruiker, zoals soms ten onrechte wordt gedacht.
Dit type technologie is populair voor toepassingen zoals draadloze IR-hoofdtelefoons en afstandsbedieningen vanwege de beperkingen, niettegenstaande deze. Het feit dat de overdracht wordt geblokkeerd door muren, maakt het moeilijk om de datastroom te verstoren of af te luisteren. Radiostoring van andere apparaten zoals mobiele telefoons, babyfoons of televisies die een groot bereik of penetrerende elektromagnetische frequenties gebruiken, kunnen geen interferentie veroorzaken, waardoor infraroodapparaten een zeer schoon signaal met goede eigenschappen voor geluidsoverdracht kunnen leveren.