Wat is een Bluetooth®-zender?
Halverwege de jaren 900 verenigde de Deense koning Harald Bluetooth Denemarken en een deel van Noorwegen tot één koninkrijk. In de late 20e eeuw ontwikkelden Zweedse ingenieurs bij Ericsson Bluetooth®-transmissie, een draadloze technologie die verschillende elektronische apparaten kan verenigen, ongeacht hun type, fabrikant of besturingssysteem. Met behulp van energiezuinige radiogolven kan een Bluetooth®-zender signalen verzenden van een computer naar een stereosysteem, van een mobiele telefoon naar een printer of van een Apple naar een pc.
Afstandsbedieningen gebruiken infraroodsignalen om informatie van de afstandsbediening naar een apparaat zoals de tv of dvd-speler te verzenden. Om een afstandsbediening te laten werken, moet deze echter rechtstreeks op de tv worden gericht. Met draadloze Bluetooth®-zenders kunnen apparaten binnen 10 meter van elkaar communiceren, zelfs door muren en rond hoeken. Dit komt omdat een Bluetooth®-zender 2,45 GHz-radiogolven gebruikt om signalen uit te zenden, dezelfde frequentie die wordt gebruikt voor babyfoons en nieuwere draadloze telefoons.
Wanneer een Bluetooth®-zender een andere detecteert, wordt automatisch een klein draadloos netwerk tot stand gebracht, een piconet genaamd, dat werkt zolang de zender en ontvanger zich binnen een afstand van 10 meter van elkaar bevinden. Een gebruiker kan bijvoorbeeld zijn huis binnenlopen en zijn mobiele telefoongesprekken kunnen automatisch worden doorgestuurd naar zijn draadloze vaste lijn. Terwijl hij zijn computer passeert, kunnen zijn e-mails worden gedownload naar zijn mobiele telefoon of PDA, waarna hij gedownloade muziek naar zijn stereo-installatie en foto's van zijn digitale camera naar de telefoon van zijn dochter kan sturen. Draadloze Bluetooth®-technologie elimineert de noodzaak voor een ander snoer om netwerken tussen verschillende apparaten mogelijk te maken.
Omdat de 2,45 GHz-frequentie ook wordt gebruikt voor andere apparaten in huis, moesten ingenieurs een manier bedenken om interferentie te voorkomen. Ze moesten voorkomen dat dingen zoals een mobiele telefoon per ongeluk een garagedeur openzetten. Om dit te bereiken, gebruikt een Bluetooth®-zender een zeer zwak signaal, ongeveer een milliwatt.
Bovendien kan een enkele Bluetooth®-zender tegelijkertijd communiceren met maximaal acht andere apparaten, zonder interferentie. Dit wordt gedaan met wat "spread spectrum frequency hopping" wordt genoemd. Aangezien de 2,45 GHz-frequentie eigenlijk het bereik tussen 2,402 GHz en 2,480 GHz omvat, kan Bluetooth® tussen 79 verschillende willekeurig gekozen frequenties springen met een snelheid van 1600 wijzigingen per seconde. Dit maakt het onwaarschijnlijk dat twee apparaten tegelijkertijd exact dezelfde frequentie zullen gebruiken, en als ze dat zijn, duurt de interferentie niet langer dan een paar milliseconden.