Wat is een Border Blaster?
Borderblasters zijn wettelijk erkende radiostations langs de grens van de Verenigde Staten en Mexico. Soms aangeduid als X-stations, werken deze operaties met behulp van een hoog uitgangsvermogen waarmee de signalen gemakkelijk kunnen worden opgepikt langs het grensgebied van de twee landen. Hoewel het geen echt internationaal uitzendstation is, heeft de borderblaster de neiging om een nichemarkt te bedienen in zowel het land van herkomst als de aangrenzende natie.
Wat een border blaster onderscheidt van radiostations die in meer dan één land kunnen worden opgehaald, is de inhoud van de programmering. In het geval van de borderblaster-radiostations langs de VS / Mexicaanse grens, is de inhoud van het programma specifiek gericht op personen die banden hebben met Mexico of die affiniteit hebben met de cultuur van die natie. De doelgroep voor een borderblaster is dus enigszins gefocust in plaats van te proberen een beroep te doen op een breed scala aan smaken en achtergronden.
Het concept van de borderblaster vindt zijn oorsprong in oorlogsuitzendingen in de eerste helft van de 20e eeuw. Vaak lag de focus van die grensblazers op het opzetten van radio-uitzendingen die de belangen van de ene of andere kant van het conflict zouden dienen. In vredestijd werd hetzelfde concept aangepast en gebruikt als middel om entertainment en nieuws aan te bieden aan personen die ervoor kozen om van Mexico naar de Verenigde Staten te migreren.
In het begin werkten de meeste border-blasterstations op AM-frequenties. Dit begon om twee redenen te veranderen. Ten eerste hebben de regeringen van Mexico en de Verenigde Staten in 1972 stappen gezet om de uitzendfrequenties voor FM-uitzendingen te standaardiseren. Deze actie, in combinatie met de groeiende populariteit van FM-radio, leidde tot een geleidelijke verschuiving van AM-uitzendingen. Tegenwoordig worden de meeste borderblaster-radiostations uitgezonden op de FM-band, hoewel een paar AM-uitzendingen blijven gebruiken.
Elke echte borderblaster is een commercieel radiostation met volledige vergunning dat werkt binnen de voorschriften van de Mexicaanse overheid. De zenders die door de stations worden gebruikt, lijken sterk op de uitgezonden krachtzenders die door veel grote radiostations in de Verenigde Staten worden gebruikt. Hierdoor kunnen de zenders een sterk signaal afgeven aan luisteraars die zich op een aanzienlijke afstand van de grens bevinden.