Wat is een CCTV-camera?
Een CCTV-camera of televisiecamera met gesloten circuit is een technologie waarbij videocamera's op één plaats zijn gekoppeld aan monitors of televisieschermen op een vooraf bepaalde locatie. In tegenstelling tot televisie-uitzendingen en digitale televisie, die radio- of digitale uitzendingen gebruiken om afbeeldingen niet-specifiek naar veel locaties te leveren, heeft een CCTV-camera een vaste verbinding met de monitors. De verbinding kan worden gemaakt via bedrading of een gecodeerde radiotransmissie die wordt gereorganiseerd door de ontvanger. Deze technologie wordt vaak gebruikt bij videobewaking.
Hoewel CCTV het meest wordt gebruikt in het Verenigd Koninkrijk voor beveiligingsdoeleinden, werd het voor het eerst gebruikt in Duitsland om de lancering van raketten tijdens de Tweede Wereldoorlog te volgen. Eerst ontworpen door Walter Bruch, een Duitse ingenieur die beroemd is om zijn uitvinding van kleurentelevisie, wordt de technologie nog steeds gebruikt om problemen in raketlanceringen te lokaliseren. In de late jaren 1960 begon de politie CCTV-camera's in de straten te planten om bedrijven en het publiek te beschermen tegen criminaliteit. Tegenwoordig worden ze vaak geïnstalleerd in banken, winkels, casino's, winkelcentra en op sommige privé-eigendommen. Ze kunnen ook worden gebruikt om industriële processen te bekijken en te reguleren, verkeer te bewaken en toezicht te houden op openbare bussen, treinen of metro's.
Een CCTV-camera kan zijn uitgerust met veel speciale functies, zoals de mogelijkheid om te kantelen, door de kamer te pannen of beelden in het donker op te nemen. Een moderne CCTV-camera kan ook kleuren opnemen, nauwkeurige foto's van kleine objecten op grote afstanden maken of gebruik maken van video-inhoudsanalyse (VCA). VCA koppelt de camera aan een computer, die vervolgens de video kan doorzoeken op verdachte activiteiten of specifieke doelen; bijvoorbeeld een rood busje of een persoon die rondhing bij de plaats van een misdrijf. Andere functies die op dergelijke video's kunnen worden toegepast, zijn onder meer gezichtsherkenning en biometrische gegevens, die onvolmaakt worden gebruikt om personen te identificeren aan de hand van gezichtskenmerken of bewegingen. Deze camera's worden vaak beheerd vanuit een controlekamer in een ander deel van het gebouw of in een ander gebouw volledig.
Het toenemende gebruik van CCTV-surveillance is een controversieel probleem geweest dat soms bescherming biedt tegen privacy. Hoewel de CCTV-camera nuttig is geweest bij het voorkomen van criminaliteit, het versnellen van het proces van het vinden, beschuldigen en veroordelen van criminelen en het bestrijden van terrorisme, heeft het ook te maken gehad met bezorgdheid over de burgerlijke vrijheden. Critici van CCTV vrezen dat videobewaking kan worden gebruikt als een vorm van sociale controle, veel in de weg van COINTELPRO, een ter ziele gegooid Amerikaans Federal Bureau of Investigation (FBI) -programma dat bewaking gebruikte als onderdeel van vele, vaak illegale, projecten om te onderzoeken en ontsporen dissidente politieke organisaties, burgerlijke vrijheidsgroepen en haatgroepen. Anderen beweren eenvoudig dat de aanwezigheid van CCTV opdringerig is en een gevoel van waakt geeft, resulterend in een angstige en onderdanige bevolking. Dit fenomeen werd beschreven in het boek 1984 van George Orwell, waarin het publiek werd bestuurd door videobewaking en de dreiging dat 'Big Brother', de dictator, hen in de gaten hield.