Wat is een volgapparaat voor kinderen?
Honderdduizenden kinderen worden elk jaar vermist. De overgrote meerderheid van hen is snel hersteld, maar veel ouders zijn enorm bang om te ontdekken dat hun kind wordt vermist. Naarmate de technologie vordert, nemen ouders meer maatregelen om te weten waar hun kinderen op een bepaald moment zijn. Een van de beschikbare bronnen is een volgapparaat voor kinderen. Sommige van deze apparaten gebruiken een GPS-systeem (Global Positioning System) om de locatie van een kind op grote afstand te bepalen en andere gebruiken radiofrequentie voor locaties in de buurt.
Systemen voor het volgen van kinderen omvatten typisch het kindvolgsysteem en een basiseenheid, die thuis of bij de ouders wordt bewaard. Voor langeafstands-tracking met sommige systemen kan een ouder de bewegingen van het kind op internet volgen met behulp van GPS. Sommige apparaten kunnen worden geconfigureerd om automatische updates te verzenden met betrekking tot waar het apparaat is geweest en hoe snel het beweegt. In sommige gevallen kan een ouder toegestane parameters voor reizen instellen; een ouder kan bijvoorbeeld toestaan dat een kind naar een nabijgelegen park gaat, maar als hij of zij te ver van het opgegeven gebied afdwaalt, wordt de ouder gewaarschuwd.
Voor tracking binnenshuis gebruiken de meeste apparaten radiofrequentie. Dit type apparaat is geschikt voor gebruik thuis of op openbare plaatsen zoals supermarkten of winkelcentra. Deze binnensystemen bevatten vaak een basiseenheid voor de ouder en een of meer homing-tags voor de kinderen. Sommige van deze systemen stellen de ouders in staat om te specificeren hoe ver een kind mag ronddwalen voordat een alarm klinkt op de basiseenheid.
Eén type volgapparaat voor kinderen wordt door het kind gedragen en kan de vorm hebben van een horloge of bevestigd aan een schoen. Meestal kunnen deze apparaten alleen worden verwijderd met behulp van een specifieke sleutel of elektronische toegangscode. Als iemand het probeert te verwijderen zonder de sleutel of code, klinkt er een alarm op het basisstation. Met de meeste van deze apparaten kunnen kinderen ook op een knop drukken om 911 of hun ouders te bellen als ze in gevaar zijn. Er zijn ook handheld-apparaten die in een rugzak of tas kunnen worden geplaatst en veel van dezelfde functies bieden.
De kosten voor een volgapparaat voor kinderen variëren sterk, afhankelijk van de functies die het systeem biedt. Sommige apparaten vereisen een maandelijkse vergoeding naast de aankoopprijs. Omdat veel systemen enkele honderden dollars kosten, kunnen volgsystemen voor kinderen voor sommige ouders onbetaalbaar zijn.