Wat is een documentcamera?

Een documentcamera, ondanks zijn naam, is niet alleen voor het fotograferen van documenten. Een van de belangrijkste kenmerken is dat het digitaal is, hoewel toen het voor het eerst werd ontwikkeld in de late jaren 1980, analoge video-uitvoer standaard was. In staat om afbeeldingen van driedimensionale en tweedimensionale items in realtime vast te leggen voor weergave of projectie, kunnen de afbeeldingen van een documentcamera - mogelijk foto's of video - ook worden opgeslagen op een computer voor verder overleg of gebruik. Een documentcamera kan ook een visualizer, visualiser, digitale documentcamera of digitale visuele presentator worden genoemd.

Alleen al van uiterlijk lijkt de documentcamera enigszins op een overheadprojector te lijken. Terwijl een overheadprojector alleen afbeeldingen op transparanten correct kan weergeven en vereist dat documenten in dit formaat worden gewijzigd om te worden weergegeven, heeft de documentcamera niet deze vereiste. In plaats daarvan kunnen documenten en objecten worden gebruikt zoals ze zijn. Een reageerbuis met fruitvliegjes of een pistool met een vingerafdruk kan bijvoorbeeld net zo gemakkelijk worden weergegeven als een historisch document of een aquarel.

Gebruik voor een documentcamera is de rechtszaal van de 21ste eeuw. De documentcamera is een belangrijk onderdeel van de rechtszaaltechnologie en de afbeeldingen worden aan iedereen getoond op een projectiescherm, of LCD-flatpanels worden aan elk jurylid verstrekt om items van dichtbij te inspecteren. Het gebruik van rechtbanktechnologie zoals deze is gebleken om rechtszaken efficiënter te kunnen behandelen. Documentcamera's worden net als de overheadprojector ook in het onderwijs gebruikt - om iedereen in een collegezaal of klaslokaal in staat te stellen kleine items duidelijk en tegelijkertijd te zien. Onderwijs op afstand heeft ook geprofiteerd van de documentcamera, net als zakenmensen die ze kunnen gebruiken voor zakelijke presentaties waarin zowel driedimensionale items als documenten belangrijk zijn om met een groot aantal en in realtime te delen.

Ten minste sommige documentcamera's zijn compatibel met whiteboards, interactieve touchscreens die annotatie van een geprojecteerd beeld mogelijk maken. Dit komt gebruikers ten goede op alle genoemde locaties. Een leraar kan de observaties van de student aan een afbeelding toevoegen; een getuige-deskundige in een rechtszaal kan de meest opvallende kenmerken van een stuk bewijs identificeren; de marketeer kan de aandacht richten op belangrijke aspecten van een productpresentatie. Het feit dat documentcamera's gebeurtenissen in realtime kunnen ontvouwen vergemakkelijkt ook lezingendemonstraties van zeer fijne of kleine gebeurtenissen die anders niet zichtbaar zouden zijn, met inbegrip van bijvoorbeeld de veranderingen die optreden in een chemische reactie of een demonstratie van Japanse kalligrafie. Als er zoomcapaciteit is, kan de documentcamera bovendien als een microscoop functioneren.