Wat is een dubbele versterker?
Ook bekend als een tweekanaals- of stereoversterker, is een dubbele versterker een audiocomponent die twee monofone lijnniveau-ingangen kan opnemen en hun uitvoerniveaus kan verhogen om twee afzonderlijke luidsprekersystemen aan te sturen. Dubbele versterkers zijn van oudsher populair als middel voor het versterken van tweekanaals stereosignalen en blijven bruikbaar in meerkanaals geluidssystemen. Hoewel de term "dubbele versterker" het meest voorkomt in professionele audiocirkels, blijven tweekanaals versterkingsinstrumenten veel voorkomen in zowel thuis- als auto-audiosystemen.
Een dubbele versterker, ofwel stereo, dual of dual mono genoemd, bevat twee afzonderlijke versterkingskanalen in een enkele box. Dit heeft het voordeel van zowel ruimtebesparing als kostenreductie in vergelijking met monoversterkers, omdat sommige componenten kunnen worden gedeeld. Aan de andere kant heeft het de potentie om compromissen in geluidskwaliteit te introduceren, omdat het hebben van twee gescheiden signalen samen de kans vergroot dat de signalen samen lekken en vervorming veroorzaken. Bovendien kan het delen van een enkele voeding tussen twee kanalen leiden tot een stroomtekort als beide kanalen tegelijkertijd een piek ervaren.
De term "dubbele versterker" is zeer gebruikelijk in de professionele audiowereld waar het wordt gebruikt om PA-versterkers (Public Address) en luidsprekerversterkers te beschrijven. Het is ook populair in auto-audio, waarbij dubbele versterkers vaak stroom leveren aan twee subwoofers in een systeem dat is ontworpen om de basweergave te maximaliseren. In thuisaudiotoepassingen is de term zeldzamer, hoewel deze vaak wordt gebruikt om te verwijzen naar dubbele mono-ontwerpen die proberen meer scheiding tussen de twee kanalen te genereren dan een standaard stereoversterker.
Met de voortdurende populariteit van surround-geluid, ondervinden dubbele versterkers concurrentie van meerkanaals versterkers. Liefhebbers van thuistheaters kunnen versterkers kopen die vijf of zeven versterkingskanalen bevatten in een enkele, grote component. Hoewel deze versterkers het voordeel hebben dat ze in een enkele doos zitten, hebben ze ook het nadeel dat ze meerdere kanalen in de doos hebben met het bijbehorende risico op interferentie en overspraak. Audiofielen vermijden vaak dubbele of meerkanaalsversterkers voor monoblokversterkers die slechts één versterkingskanaal bevatten en geen risico op interferentie tussen kanalen creëren.
Dubbele versterkercomponenten hebben een voordeel ten opzichte van monoblokversterkers, zelfs in toepassingen waar geluidskwaliteit voorop staat. Zeer hoogwaardige audiosystemen gebruiken een bedradingstechniek, bi-amping genaamd, waarbij een enkel kanaal wordt gesplitst in hoge en lage frequenties. Afzonderlijke versterkerkanalen sturen het hoogfrequente signaal naar de tweeter van de luidspreker en het laagfrequente signaal naar de woofer van de luidspreker. Dit levert in theorie een betere geluidskwaliteit op door zowel de crossover van de luidspreker te omzeilen als door de twee verschillende signalen gescheiden te houden. In deze toepassingen vervult een dubbele versterker dezelfde rol als een monoversterker in een systeem zonder bi-amp.