Wat is een Flashbang?
Een flashbang is een soort explosief dat is ontworpen om een zeer desoriënterende flits en knal te creëren. Het is geclassificeerd onder de granaatfamilie van explosieven, omdat het is ontworpen om te worden geactiveerd en vervolgens te worden gegooid of gelanceerd voordat het ontploft. Het voordeel van een flashbang is dat het geen granaatscherven genereert, waardoor het ideaal is voor situaties waarin onschuldige omstanders gewond kunnen raken. Wetshandhavingsteams die gespecialiseerd zijn in het onschadelijk maken van gespannen of verwarrende situaties hebben vaak flashbangs omdat deze apparaten kunnen worden gebruikt om groepen mensen te besturen zonder ze te verwonden.
Wanneer een flitsstoot tot ontploffing komt, produceert deze een extreem heldere lichtflits die het netvlies tijdelijk overstimuleert. Als gevolg hiervan kunnen mensen ongeveer vijf tot tien seconden niet zien; aangezien de meeste mensen liever stationair blijven wanneer ze visueel gedesoriënteerd zijn, kan de flits de betrokken personen in een situatie tot een tijdelijk einde brengen waardoor leden van de politie snel kunnen intrekken en de controle overnemen. De oorverdovende knal draagt ook bij aan gevoelens van desoriëntatie; afhankelijk van iemands nabijheid van het apparaat, kan dit een aanhoudend beltonen in de oren veroorzaken.
Onder veilige omstandigheden is een flashbang volkomen onschadelijk, hoewel desoriënterend. Ze bevatten echter explosieven en kunnen bijgevolg secundaire explosies veroorzaken. Dit is een risico waarmee rekening moet worden gehouden bij het werken in vluchtige omgevingen; gaslekken kunnen bijvoorbeeld vuurballen wanneer een flitsstoot tot ontploffing komt en methamfetamine-laboratoria kunnen exploderen. Van wetshandhavingspersoneel wordt verwacht dat zij de heersende omstandigheden in overweging nemen alvorens een flashbanggranaat tot ontploffing te brengen.
Deze apparaten worden gebruikt in menigte en oproerbeheersing en om gijzelaarsituaties onschadelijk te maken. Het is standaardbeleid in veel gemeenschappen van wetshandhavers om een flashbanggranaat in de deur te gooien bij het betreden van een patstelling, om een veilige overgave van de betrokkenen te garanderen door hen uit te schakelen als wetshandhavers binnenkomen. Bij oproerbeheersing kan een flashbang zijn een zeer effectief hulpmiddel, omdat het politiepersoneel de overhand geeft. Flashbangs zijn ook nuttig in oorlogsgebieden waar burgers worden gemengd met strijders, omdat soldaten iedereen in een gebied kunnen neutraliseren terwijl ze uitzoeken wie wie is.
Verschillende bedrijven produceren verschillende stijlen van flashbang-granaten die worden verkocht aan militaire en wetshandhavingsorganisaties. Het is ook theoretisch mogelijk om je eigen te maken, hoewel het niet wordt aanbevolen tenzij je een goede reden hebt om dit te doen en explosieven te ervaren. Consumenten moeten zich er ook van bewust zijn dat het bezit van alle granaten, inclusief flashbangs, in veel delen van de wereld is beperkt.