Wat is een Ham-radio?
In de dagen vóór instant messaging, e-mail en de vele elektronische communicatie die we vandaag genieten, was de hamradio een middel om te communiceren met mensen over de hele wereld. Hier is wat achtergrondinformatie over hamradio's, hoe ze worden gebruikt en waarom ze tegenwoordig nog steeds populair zijn.
Ook bekend als amateurradio, bestaat hamradio sinds de jaren 1920, bijna net zo lang als radio-uitzending. Met het succes van radio in het algemeen, begon het concept van een klein radiotoestel dat enige toegang mogelijk zou maken tot frequenties die niet werden gebruikt door radio-uitzending de belangstelling van veel mensen te wekken.
Ondernemende elektronische ondernemers ontwikkelden en brachten zogenaamde draadloze sets op de markt, die de weg baande voor de meer geavanceerde amateurradiosets. In de jaren 40 van de vorige eeuw was het mogelijk hamradio-sets te kopen die krachtig genoeg waren om te gebruiken voor een- en tweerichtingscommunicatie met mensen over de hele wereld.
Ham radio-operatoren gebruiken verschillende verzendmodi om te communiceren. Spraakoverdracht is wat ik te binnen schiet als de meeste mensen aan hamradio denken. De meeste sets zenden uit in de FM-modus, hoewel er nog steeds een paar zijn die met een enkele zijbandmodus uitzenden. De modus voor één zijband wordt meestal gebruikt in situaties waarin er om de een of andere reden beperkingen zijn op de beschikbare bandbreedte. Samen met spraakcommunicatie was het jarenlang populair om Morse-code te gebruiken om berichten te delen. Dit is nog steeds een geweldige methode om te communiceren wanneer twee mensen ideeën willen uitwisselen, maar geen gemeenschappelijke taal spreken.
Radio-operators van Ham moeten meestal een vergunning aanvragen en een licentie krijgen voordat ze beginnen met uitzenden. Een deel van het licentieproces in veel landen vereist dat de exploitant de lokale en nationale voorschriften voor het gebruik van hamradio's begrijpt, inclusief de frequenties die zijn gereserveerd voor amateur-radio-uitzendingen, en welke frequenties specifiek zijn gereserveerd voor commerciële, politie en overheid gebruik alleen. In vrijwel alle landen moet de aanvrager een schriftelijk examen afleggen voordat de licentie wordt verleend.
De verwijzing naar amateurradio heeft nooit de bedoeling gehad om na te denken over de competentie van de ham of amateurradio-operator om met de apparatuur om te gaan. Integendeel, de status van radioamateur betekent simpelweg dat de uitzending beperkt is tot een deel van de frequentiebanden die niet mogen worden gebruikt voor commerciële doeleinden of het maken van geld. In werkelijkheid zijn hamradio-operators vaak uiterst competent als het gaat om de bediening, het onderhoud en de reparatie van hamradio's.
Hoewel het idee dat internet hamradio zou vernietigen een zorg was, heeft het er in feite wel toe bijgedragen dat hamradio-operators actief blijven. Het internet heeft bewezen het ideale middel te zijn om transmissies te verbeteren, door een middel te creëren om Voice over Internet Protocol te gebruiken om koppelingsstations in te stellen die een sterkere signalering mogelijk maken. Bekend als het Internet Radio Linking Project, verbindt dit proces radio-repeaters over de hele wereld, waardoor de efficiëntie van hamradiobewerkingen aanzienlijk wordt verhoogd. Vanuit dit perspectief is internet een grote hulp geweest voor de meer dan zes miljoen hamradio-operatoren in de wereld van vandaag.
Het gebruik van Ham-radio is niet altijd een manier geweest om te communiceren met mensen die ver weg wonen. In veel gevallen zijn hamradio-operatoren een soort noodomroepsysteem geworden in tijden waarin de gebruikelijke elektronische media om een of andere reden zouden falen. Het lage stroomverbruik van veel hamradio-sets maakte het mogelijk om een batterijbron aan te sluiten en door te blijven zenden. Vaak waren hamradio's de enige manier om de bredere gemeenschap te informeren in geval van een overstroming, tornado of een andere natuurramp die een gebied heeft verwoest en het zonder banden met de buitenwereld heeft achtergelaten. Zelfs met de sterk ontwikkelde technologie van vandaag, bleken hamradio-operators een waardevolle hulpbron te zijn tijdens sommige orkanen en andere natuurrampen die de afgelopen jaren hebben plaatsgevonden.