Wat is een handheld tekstscanner?
Een handheld tekstscanner is een apparaat dat gedrukte of handgeschreven tekst kan "lezen", uitwerken wat er staat en het vervolgens in een tekstbestand voor een computer verandert. Dit kan helpen bij het digitaliseren van oude documenten die alleen in gedrukte vorm bestaan. Het kan ook worden gebruikt in combinatie met een tekst-naar-spraak-omzetter, zodat mensen met visuele beperkingen afgedrukt materiaal kunnen "lezen".
Een van de belangrijkste aspecten van een handheld tekstscanner is de kwaliteit van de optische tekenherkenning of OCR. Dit is het systeem dat de door de scanner gemaakte afbeelding omzet in tekst. Als een vereenvoudigde uitleg, werkt het systeem meestal door erachter te komen welke ruimte één teken bevat en analyseert vervolgens het gebied dat deze ruimte bedekt. Het systeem zal dit gebied vervolgens opsplitsen in een raster van veel kleinere secties en elk als eenvoudig donker of licht aanwijzen. Vervolgens wordt het patroon over het hele gebied vergeleken met de database en wordt bepaald met welk teken het patroon het meest overeenkomt.
De prestaties van een handheld tekstscanner kunnen enorm variëren, afhankelijk van de kwaliteit en de verfijning van het OCR-systeem. Zeer basissystemen werken alleen met een paar bekende lettertypen. De meest geavanceerde systemen kunnen zelfs met handschrift werken. In sommige gevallen is het mogelijk dat het systeem de vorm van een woord herkent of de interpretaties van afzonderlijke tekens bekijkt en eventuele fouten ontdekt door naar de context van de algehele tekst te kijken.
Het systeem dat door elke handheld tekstscanner wordt gebruikt, is meestal minder nauwkeurig dan tekstinvoerapparaten zoals een digitaal pensysteem. Dit komt omdat het pensysteem de richting van de individuele slagen van de gebruiker kan vastleggen, waardoor het meer informatie krijgt om individuele letters te evalueren. Een handheld tekstscanner werkt alleen met tekst die al aanwezig is, dus heeft minder informatie om van te werken.
De meest voorkomende vorm van handheld tekstscanner is vergelijkbaar met een pen. Dit heeft een lens in de positie waarin de penpunt zich in een normale pen zou bevinden. Sommige versies moeten op een computer zijn aangesloten om te werken. Anderen hebben de verwerkingstechnologie ingebouwd en kunnen een bepaalde hoeveelheid tekst aan boord opslaan die vervolgens kan worden overgedragen via een kabelverbinding of een verwisselbare geheugenkaart. Een variant op de handheld tekstscanner is het vertaalapparaat dat een stuk tekst in een vreemde taal kan scannen, herkennen en vervolgens een vertaalde versie kan produceren.