Wat is een militaire richtkijker?
Een militair richtkijker is een vizier dat aan een militair geweer is bevestigd om het vermogen van de gebruiker om het doel te raken te verbeteren. Er zijn twee soorten richtkijkers die geschikt zijn voor militair gebruik bij gevechtsoperaties: het telescopische vizier en het reflexvizier. Qua uiterlijk en functie vergelijkbaar met een handhulptelescoop, werden dergelijke bezienswaardigheden tot laat in de 20e eeuw bijna uitsluitend door sluipschutters gebruikt, vanwege de vele nadelen die ze aan de infanteristensoldaat hadden. Een derde type richtkijker, de laservizier, is onpraktisch voor militair gebruik.
Tot laat in de 20e eeuw zouden militairen uitgerust met schouderwapens hen met behulp van ijzeren vizieren richten, een zichtlijn door een geweerloop naar een doel instellen en ijzeren apparaten aan beide uiteinden van de loop gebruiken als referentiepunten. Om een aantal redenen werden militaire richtkijkers alleen uitgegeven aan sluipschutters. Telescopische bezienswaardigheden zijn bijvoorbeeld delicaat van constructie en bevatten delicate interne optica, evenals lenzen die kunnen breken of worden verborgen met modder of andere verontreinigingen. Hoewel meestal relatief licht, dragen richtkijkers bij aan het volume van een schouderwapen, wat de manoeuvreerbaarheid van een soldaat mogelijk in gevaar brengt.
Telescopische bezienswaardigheden zijn ook kwetsbaar voor milieuoverwegingen zoals hitte, vocht en overtollige kou. De "mist van de strijd" zelf is een ander obstakel voor het infanteriegebruik van richtkijkers - het zicht wordt in veel gevechtsituaties erg slecht. Deze nadelen, gecombineerd met de hoge kosten van telescopische richtkijkers - meestal $ 1.500 - $ 2.000 dollar (USD) - waren overtuigend om de meeste landen ervan te overtuigen hun infanterie niet met richtkijkers uit te rusten.
De opname van een militair richtkijker in de standaarduitrusting van een infanterist begon waarschijnlijk in het Israëlische leger in de late jaren tachtig, en was bedoeld om de slagfrequenties van de infanterie te verbeteren, vooral in omstandigheden met verminderde verlichting. Een populaire legende tijdens de Vietnam-oorlog was dat er een miljoen schoten van Amerikaanse troepen nodig waren om een enkel schot op een vijandelijk doelwit te produceren; hoewel het waarschijnlijk niet waar is, is er geen twijfel dat de verhouding tussen missers en treffers in de meeste vuurgevechten erg hoog is.
Tegen het eerste decennium van de 21e eeuw, de veranderende omstandigheden van het typische slagveld, met personeel dat beschermende bepantsering droeg en hoger aangedreven wapens waardoor troepen grotere afstanden konden afleggen, maakten het verbeteren van troepen gericht op vaardigheden noodzakelijk. In reactie daarop begonnen veel militairen, waaronder de traditionele mogendheden, hun infanterietroepen uit te rusten met richtkijkers. Deze scopes zijn doorgaans robuuster dan hun civiele tegenhangers en maken gebruik van mechanische apparaten zoals afdekkingen en afdekkingen om de lenzen te beschermen en verblinding van buitenaf te verminderen.
Een militair richtkijker kan eenvoudig worden gemonteerd op of verwijderd uit een geweer, en zowel telescopische als reflexlenzen maken gebruik van een reticule, of systeem van 'dradenkruis', om het doelwit te lokaliseren. Het reticule op een militair richtkijker bevat meestal speciale markeringen om de schutter te helpen bij het schatten van het bereik tot het doelwit. Een telescopische militaire richtkijker, zoals een telescoop, gebruikt een reeks lenzen en spiegels om het beeld van een doelwit te vergroten. Het belangrijkste kenmerk van een reflexbereik is de superpositie van een stip, meestal rood, op het doel; sommige reflexscopen zijn telescopisch, andere niet. De rode stip verschijnt niet echt op het doel zelf, zoals bij een laservizier; het wordt gesuperponeerd op het beeld van het doel dat de soldaat in de scoop ziet.
Soldaten uitgegeven militaire richtkijkers moeten worden getraind in het gebruik ervan als ze effectief willen zijn. Hoewel de scopes het bereik waarop troepen op betrouwbare wijze een doel kunnen raken dramatisch vergroten, zijn er nog steeds veel nadelen, waaronder de omvang die ze toevoegen aan het basiswapen van de infanterist.