Wat is een multiband-compressor?
Compressoren zijn elektronische filterapparaten die het geluid stimuleren of beperken tot een vooraf bepaald volumeniveau binnen een ingestelde frequentie. Een multiband-compressor gaat nog een stap verder door een audio-ingenieur een keuze aan frequenties te bieden waaraan compressie kan worden toegevoegd. Dit type compressor wordt voornamelijk gebruikt bij audiomastering - de laatste fasen van het muziek- en filmopnameproces - maar kan ook door muzikanten worden gebruikt tijdens live-uitvoeringen.
Het beheersen van opgenomen muziek omvat doorgaans zorgvuldige analyse en dissectie van alle delen van een opname. Omdat geluid elke frequentie binnen een hoorbaar bereik omvat, is een single-band compressor niet altijd voldoende voor optimale geluidskwaliteit. Met de mogelijkheid om groepen frequenties in delen van het hoorbare spectrum te isoleren, is een multibandcompressor in staat om volumeniveaus binnen vooraf ingestelde bereiken te verfijnen.
Met uitzondering van frequentie-isolatie werkt een multiband-compressor net als een standaardcompressor. Een instelbare drempelregeling wordt gebruikt om het volumeniveau te beperken, terwijl de bedieningselementen voor aanvallen en loslaten worden gebruikt om de compressor te vertellen wanneer hij moet handelen en wanneer het audiosignaal moet worden losgelaten. Wiskundige verhoudingen worden gebruikt om de minimum- en maximumdrempel te bepalen. Aanval- en loslaatfuncties zijn meestal gebaseerd op de ervaring van een technicus en de hoeveelheid aanwezig audiosignaal.
Afgezien van de voor de hand liggende voordelen van frequentie-isolatie, kunnen multiband-compressoren het volume van hele groepen frequenties verhogen of verlagen indien nodig. Voor baszware hiphop of rockmuziek worden de lagere frequenties op een hoger drempelniveau ingesteld. Voor dominante muziek in het midden- en hoogbereik, zoals klassieke of volksmuziek, kan de basfrequentiedrempel worden verlaagd, waardoor de voorkeur wordt gegeven aan de andere frequenties.
Het geluid van een multiband-compressor is meestal transparant, net als single-band-compressoren. Aangezien compressoren geen frequentiewijziging of geluidseffecten toevoegen, is de enige manier om gecomprimeerde audio hoorbaar te maken, het onbewerkte audiosignaal te vergelijken met het gecomprimeerde signaal in een studio-omgeving. Ingenieurs vertrouwen ook op geluidsmeters om volumeniveaus te bewaken en te helpen bij het bepalen van compressieverhoudingen. Voor de casual luisteraar klinkt het verwerkte geluid van een multiband-compressor meestal helemaal niet.
Compressieniveaus in de audio- en uitzendindustrie zijn enigszins gestandaardiseerd, maar dit hangt meestal af van het platform. Het kan iemand opvallen dat de meeste commercieel geproduceerde muziekopnamen op vergelijkbare volumeniveaus worden afgespeeld. Televisiecommercials daarentegen zijn soms merkbaar luider dan gewone televisieprogramma's en radio-luisteraars kunnen ook een volumeverschil opmerken bij het wisselen van zender. Al deze audiosignalen maken meestal gebruik van een combinatie van meerdere banden en een enkele band, maar het standaard gemiddelde volumeniveau verschilt van industrie tot industrie.