Wat is een telefooncel?
De telefooncel is een kleine ingesloten structuur die oorspronkelijk werd ontworpen om een telefooncel te huisvesten. Vaak gebouwd met het gebruik van zwaar glas, een metalen frame en af en toe houten afspraken, was de telefooncel ooit een veel voorkomende plek op veel straathoeken. De komst van mobiele telefoons heeft de afhankelijkheid van het grote publiek van betaaltelefoons sterk verminderd, waardoor veel telefoonbedrijven ervoor hebben gekozen de service niet meer aan te bieden. Vaker tegenwoordig wordt de telefooncel bevestigd aan een muur in een openbaar gebouw met een kleine behuizing die achtergrondgeluiden dempt.
Soms aangeduid als een telefooncel, heeft de telefooncel een geschiedenis die teruggaat tot de vroege dagen van telefonie. De eerste voorbeelden van de structuur waren vrij uitgebreide ingesloten ruimtes die werden geplaatst op onroerend goed dat eigendom was van de telefoonbedrijven. Hierdoor konden klanten het gebouw betreden, een telefooncel vinden en een oproep plaatsen terwijl ze boodschappen moesten doen.
Na verloop van tijd werd het concept van een buitencabine praktischer. Telefoonserviceproviders zouden een contract sluiten met lokale gemeenten om stoeptelefooncellen in de stad strategisch te plaatsen. Dit bleek erg handig te zijn voor mensen die winkelen in de detailhandel en zakelijke districten van een stad of dorp, en leverde een uitstekende bron van inkomsten voor het telefoonbedrijf. De betaaltelefoons zouden regelmatig worden ontdaan van overtollige verandering door medewerkers van het telefoonbedrijf die belast zijn met het onderhoud van elke telefooncel binnen een bepaald servicegebied.
In de tweede helft van de 20e eeuw begon de telefooncel te verdwijnen in de Verenigde Staten en het Verenigd Koninkrijk. Kosten voor het onderhoud van de cabines werden soms aangehaald als de reden om de volledige cabine te vervangen door betaaltelefoons die aan de muur van een openbaar gebouw waren gemonteerd. Tegen de jaren 1990 was de nieuwere technologie van mobiele telefoons zo gewoon dat de meerderheid van de mensen het zich kon veroorloven om een persoonlijke telefoon mee te nemen om te winkelen en andere boodschappen, waardoor de behoefte aan openbare telefoons bijna overbodig was.
Tegenwoordig hebben telefoonbedrijven nog steeds de neiging om een beperkt aantal betaaltelefoons in reisterminals en sommige openbare gebouwen te onderhouden. In sommige landen waar de telefooncel nog steeds een relatief gebruikelijk gezicht is, is de ouderwetse telefooncel ook uitgerust met draadloze connectiviteit zodat gebruikers met een zekere mate van privacy de cabine kunnen betreden. Een recente innovatie heeft de mogelijkheid toegevoegd om een fax te verzenden en ontvangen met behulp van deze verbeterde telefooncellen.