Wat is een zonnelader?
Mobiele telefoons moeten worden opgeladen om functioneel te zijn en de meeste mensen gebruiken een stopcontactadapter en mogelijk een auto-adapter om hun telefoons opgeladen te houden. Mensen die een tijdje 'off the grid' blijven, evenals mensen met grote milieuproblemen, vinden andere methoden. Mogelijkheden zijn een wind-aangedreven telefoon oplader, een wind-up telefoon oplader en een zonne-telefoon oplader.
Een zonne-telefoonoplader werkt op dezelfde manier als een zonne-licht: zonlicht wordt omgezet in elektrische stroom. Terwijl fotonen op de zonnecel vallen, worden elektronen actiever. Dit veroorzaakt een stroom elektriciteit die wordt geoogst. Hoe zonniger de dag, hoe meer elektriciteit er wordt geproduceerd. Deze elektriciteit kan worden opgeslagen in een batterij voor later gebruik. Over het algemeen produceert 60 minuten zon genoeg stroom voor vier dagen standby-tijd of tien minuten gesprekstijd op de meeste telefoons.
In een soort zonne-telefoonoplader wordt de elektriciteit opgeslagen in de batterij van de telefoon, net alsof de telefoon is aangesloten op een stopcontact. In een ander soort zonne-telefoonoplader wordt de elektriciteit opgeslagen in een afzonderlijke batterij. Het wordt later overgebracht van de batterij naar de batterij van de mobiele telefoon.
Vaak kan een zonne-telefoonoplader worden gebruikt om een verscheidenheid aan kleine elektronische apparaten op te laden, niet alleen een telefoon. Met de juiste adapter kan een oplader voor zonne-telefoons ook worden gebruikt voor het voeden van een MP3-speler, een GPS of een Walkman, evenals een standaard mobiele telefoon. In sommige ontwerpen kunnen verschillende opladers voor zonnetelefoons samen worden gebruikt om een groter apparaat, zoals een PDA of laptop, van stroom te voorzien.
De meeste zonne-telefoonopladerontwerpen zijn klein en licht van gewicht. Een populair ontwerp heeft drie rechthoekige panelen, elk 7,62 cm lang, aan één uiteinde met elkaar verbonden. De panelen worden uitgeblazen en in het zonlicht gelegd om stroom op te wekken. Een ander populair ontwerp ziet eruit als een compacte spiegel in gesloten toestand en opent met twee cirkelvormige panelen die stroom verzamelen.
Het nadeel van een zonne-telefoonlader is natuurlijk dat deze 's nachts geen elektriciteit kan opwekken en op bewolkte dagen heel weinig elektriciteit genereert. Veel opladers voor zonnetelefoons, vooral die met hun eigen batterijen die worden gebruikt om verschillende kleine elektronische apparaten van stroom te voorzien, kunnen stroom opwekken en opslaan uit andere bronnen. Kleine wind aangedreven laders zijn beschikbaar. Dat geldt ook voor oprolladers, die op dezelfde manier werken als oprolbare zaklampen. Natuurlijk kan in sommige ontwerpen ook een oplader voor zonnetelefoons elektriciteit opslaan die uit een stopcontact of een auto-accu wordt getrokken.