Wat is een utiliteitsradio?
Een utiliteitsradio is een radio-ontvanger die tijdens de Tweede Wereldoorlog werd gebruikt en die vier vacuümbuizen gebruikte om audio te produceren die helder genoeg was voor kritische openbare informatiedoeleinden. Het was een zeer belangrijke communicatie-radio-uitrusting omdat er in de jaren veertig geen ander type uitzendontvanger was. De moderne radio wordt echter meestal gebruikt voor veiligheidsdoeleinden en is een must-have voor alle weersomstandigheden en andere natuurlijke verstoringen. Veel gesproken openbare veiligheidsaankondigingen worden via de ether uitgezonden door zendstations en ontvangen door de radio.
Amplitude modulation (AM) wordt gebruikt voor de utility-radio in de standaard AM-uitzendband en in kortegolf, dit zijn radiofrequenties toegewezen aan frequenties hoger dan de AM-band. Talloze wereldwijde audio-uitzendingen zijn beschikbaar op de kortegolfband. Veel door de overheid gesponsorde kortegolfuitzendingen bereiken op verschillende continenten om mensen op de meeste plaatsen informatie en amusement te bieden.
Er zijn verschillende soorten radio's in radio-elektronica. De eenvoudigste is een ontvanger met directe conversie die de inkomende radiofrequentie een of meerdere keren versterkt zonder de frequentie te vertalen. Na de radiofrequentieversterking wordt deze naar een detector geleid die het oorspronkelijke bericht extraheert.
De binnenkomende radiofrequentie wordt vertaald in een tussenfrequentie in een ontvanger met enkele conversie, die vervolgens wordt toegevoerd aan een detector zoals in de ontvanger met directe conversie. In een ontvanger met dubbele conversie wordt de eerste tussenfrequentie aan een andere mixer toegevoerd om een tweede tussenfrequentie te genereren. De ontvanger met dubbele conversie is het meest geschikt voor subbanden met veel co-channel gebruikers en interferentie zoals in een portofoon.
De ontvanger met enkele conversie gebruikt een interne oscillator die de lokale oscillator wordt genoemd om een signaal met een vaste amplitude te produceren. Dit kan worden gemengd met de binnenkomende radiofrequentie om de verschilfrequentie te produceren, die de tussenfrequentie is. Als de inkomende radiofrequentie in amplitude moet worden verhoogd, of 5000 keer moet worden versterkt, wordt het grootste deel van de versterking gedaan door een reeks tussenfrequentieversterkers.
Het goede nieuws is dat tussenfrequentieversterkers in de fabriek eenmaal zijn afgestemd, terwijl alleen de front-end versterker en de lokale oscillator op het inkomende signaal en de bijbehorende lokale oscillatorfrequentie hoeven te worden afgestemd. Gezien de kenmerken van een superheterodyne of superhet radio-ontvanger, zal de utiliteitsradio een eindtrap-radiofrequentieversterker bevatten die is afgestemd op de tussenfrequentie. Dit verschilt van de ontvangerfrequentie. Een AM-omroepontvanger met enkele conversie die is afgestemd op 1.000 kilohertz (kHz) kan bijvoorbeeld een lokale oscillatorfrequentie hebben van 1,455 kHz zodat het verschil of de beatfrequentie 455 kHz of de tussenfrequentie is.