Wat is een elektrische typemachine?
Een elektrische typemachine is een machine die wordt gebruikt om typemateriaal te produceren. Net als een printer die op een computer is aangesloten, heeft een elektrische typemachine een stroombron, papier en inkt nodig. Computers en printers zijn echter populairder geworden dan elektrische typemachines, een trend die waarschijnlijk niet zal veranderen.
Handmatige typemachines hebben toetsen die zijn verbonden met typebars. Wanneer een toets wordt ingedrukt, wordt de typebalk met de bijbehorende letter of symbool omhooggedrukt en in een geïnkt lint. Een indruk van de letter of het symbool van de toets die werd ingedrukt, blijft op de pagina achter. Dit proces vereiste in het algemeen dat de gebruiker een toets met opmerkelijke kracht sloeg.
Over het algemeen is de opkomst van elektrische typemachines aanzienlijk verbeterd ten opzichte van het tijdperk van handmatige typemachines. De eerste elektrische typemachines waren echter niet zo geavanceerd als die nog steeds in gebruik kunnen worden gevonden. In plaats van dat de elektrische typemachine afhankelijk is van de kracht van de toetsaanslag van een persoon, is deze afhankelijk van de motor. Een persoon kan een sleutel slaan en de motor zal de kracht leveren die nodig is om de typebars te verplaatsen. Dit zorgt meestal voor eenvoudiger en sneller typen.
Typebars werden uiteindelijk verwijderd uit de elektrische typemachine en vervangen door typeballs. Deze objecten worden geroteerd door de elektromotoren. Wanneer een persoon een sleutel raakt, wordt de typebal gesponnen en in contact gebracht met het lint, zodat de bijbehorende letter of symbool op het papier kan worden afgedrukt. Een lettertype kan worden verwijderd en een ander op zijn plaats worden gezet als het lettertype moet worden gewijzigd of als letters uit een andere taal nodig zijn.
Naarmate elektrische typemachines verbeterden, werd het populair voor het printmechanisme om van de ene naar de andere kant te bewegen, terwijl het papier alleen verticaal bewoog. Voorheen werd het papier vastgehouden aan een cilinder die horizontaal bewoog terwijl de gebruiker typt. Toen ze aan het andere einde van de pagina kwam, moest de cilinder naar rechts worden teruggebracht en werd een andere horizontale rij getypt. In het begin werd dit bereikt door de cilinder terug te duwen, maar uiteindelijk werd elektrische stroom gebruikt.
Typeballs werden later vervangen door platte, spoelachtige typewheels. Deze zijn gemaakt van plastic en bevatten alle letters en symbolen in een verticale rij rond de buitenkant. Net als bij de typeball wordt dit object gemanipuleerd door de motor. Daarnaast kwamen er nog andere ingrijpende verbeteringen tot stand. Meerkleurige linten werden uitgevonden en correctielinten werden toegevoegd, waardoor het handmatig wegvallen van fouten niet langer nodig was.
De elektrische typemachine werd steeds eenvoudiger en verfijnder. Veel van de nieuwste versies hebben functies zoals elektronische weergaveschermen en spellingshulp door geprogrammeerde woordenboeken. Ondanks alle vooruitgang kan de elektrische typemachine echter niet concurreren met de computer, die veel meer mogelijkheden heeft dan tekstverwerking en afdrukken.