Wat is een interferometer?
Een interferometer is een instrument dat wordt gebruikt om golven te meten door interferentiepatronen. Interferometrie is het proces waarmee twee golven worden gecombineerd, zodat ze kunnen worden bestudeerd op verschillen in hun patronen. De studievelden waar interferometrie wordt gebruikt, zijn astronomie, fysica, optica en oceanografie.
In astronomie zijn interferometers eigenlijk twee of meer telescopen en spiegels die samenwerken om een hoge resolutie van afbeeldingen van objecten in de ruimte te bieden. De telescopen bevinden zich over het algemeen duizenden kilometers uit elkaar. Het proces werkt door de gespiegelde lenzen van de telescoop met geplande intervallen af te zien. Het licht van buiten de atmosfeer van de aarde stuitert van de lenzen zoals in een reflecterende telescoop en wordt gecombineerd in een interferometer als radiogolven. De radiogolven worden vervolgens gemeten om een beeld met hoge resolutie te produceren.
Een speciaal observatorium dat bekend staat als het laserinterferometer Gravitational-Wave Observatory (LIGO) is uitsluitend gewijd aan het detecteren van zwaartekrachtgolven. DitObservatory gebruikt zijn onderzoek om astronomische gebeurtenissen zoals gamma-ray-uitbarstingen en mogelijke botsingen voor de aarde te detecteren. Gravitationele golven van supernova's, zwarte gaten en neutronensterren worden waargenomen en gemeten voor onderzoek en begrip van hoe en wanneer ze vormden.
in fysica en optische interferometrie, evenals astronomie, de Michelson interferometer wordt gebruikt om zwaartekrachtgolven te detecteren en een optische differentiaal-fase-fase-koets (DPSK) demodulator te genereren. Een DPSK zet het fase-gecodeerde signaal om in een intensiteitsgecodeerd signaal. Hierdoor kan het signaal worden versterkt en verhoogt zowel de kwaliteit als de hoeveelheid gegevens die kunnen worden verzonden.
De interferometer van Michelson werkt door twee spiegels te hebben in een hoek van 90 graden. Een derde, gedeeltelijk gesilvereerde spiegel wordt tussen hen ingesteld in een hoek van 45 graden. Terwijl licht door de gedeeltelijk verzilverde spiegel beweegt, splitst het de BEAM van licht en elke straal neemt een ander pad. Deze interferentie als gevolg van afzonderlijke golflengten wordt omgezet in een golflengtepad dat wordt gedetecteerd door de interferometer. Het signaal wordt versterkt als het weer bij elkaar komt, wat de kwaliteit van de transmissie verhoogt.
Interferometrische gegevens worden gebruikt in oceanografie om de toestand van oceanische activiteit te bepalen. De interferometer detecteert golflengten met behulp van een algoritme dat bekend staat als parametrisch ophaalalgoritme (PRA). PRA is in staat om informatie te gebruiken die is verzameld van langs-track interferometrische synthetische diafragmaradar (AT-Insar) met windgegevens en converteert deze naar informatie die nuttig is voor weercentra. Informatie zoals de hoogte van golven, lengte van golven en golfrichtingen is nuttig bij het bepalen van weerpatronen en mogelijke oceaanbodemactiviteiten.