Wat is Bluetooth®-technologie?
Bluetooth®-technologie is een handelsmerknaam voor een draadloos netwerkprotocol. In de meeste gevallen verschijnt Bluetooth®-technologie in draadloze personal area networks (PAN's), netwerken die persoonlijke elektronische apparaten over een korte afstand verbinden. In wezen gebruikt Bluetooth® draadloze communicatie op korte afstand om kabels te vervangen die nodig zijn om apparaten aan te sluiten. De Bluetooth®-apparaten maken automatisch verbinding met andere apparaten wanneer ze binnen elkaars bereik bewegen, waardoor Bluetooth®-technologie voor iedereen gemakkelijk te gebruiken is, ongeacht hun ervaring met technologie. Apparaten die goed werken in een Bluetooth® PAN zijn onder meer handsfree headsets voor mobiele telefoons, een draadloze muis of toetsenbord voor een computer en videogameconsoles.
De in 1998 opgerichte Bluetooth® Special Interest Group (SIG) houdt toezicht op de ontwikkeling van en wijzigingen in de Bluetooth®-protocollen. Ingenieurs voor het Zweedse bedrijf Ericsson Mobile Platforms ontwikkelden Bluetooth®-technologie in 1994. Vroege Bluetooth®-specificaties werkten niet goed, maar nadat een gestabiliseerde versie in 2002 verscheen, begonnen producten op de markt te verschijnen.
Er kunnen maar liefst acht Bluetooth®-apparaten, waaronder zowel mobiele als stationaire apparaten, tegelijkertijd worden verbonden. Bluetooth®-technologie heeft voordelen ten opzichte van andere soorten draadloze protocollen omdat het goedkoop is om te gebruiken en omdat het geen zichtlijn tussen de apparaten vereist, net als infrarood. Bluetooth® kan echter niet overeenkomen met de afstand of snelheid van sommige andere draadloze protocollen, zoals WiFi.
De draadloze technologie achter Bluetooth® wordt frequency hopping spread spectrum genoemd. Frequentiehopping houdt in wezen in dat gegevens die via de PAN moeten worden verzonden, in kleine stukjes worden verdeeld. Met Bluetooth®-technologie kunnen de brokken vervolgens over 79 verschillende draadloze frequenties reizen. Door gebruik te maken van meerdere frequenties, kan de PAN met behulp van Bluetooth®-technologie de gegevens op de meest efficiënte manier verzenden en kan tijdelijke interferentie van andere apparaten op sommige frequenties worden voorkomen. De Bluetooth® PAN werkt via de 2,4 GHz microgolfradiofrequentiebandbreedte, die geen licentie heeft en beschikbaar is voor gebruik door elk apparaat.
In de beginjaren heerste er vaak bezorgdheid over de veiligheid van Bluetooth®-technologie, waardoor gebruikersgegevens die via de PAN werden verzonden, konden worden gestolen. De meeste van de vroege beveiligingsproblemen hadden te maken met de hardware die Bluetooth® gebruikt, in plaats van met de protocollen zelf. Een Bluetooth®-virus verscheen aanvankelijk in 2004. De meeste beveiligingsproblemen van Bluetooth zijn de afgelopen jaren opgelost, hoewel er van tijd tot tijd nog steeds verschillende problemen optreden.
De oprichters van Bluetooth® hebben de technologie vernoemd naar een 10e-eeuwse koning van Denemarken en Noorwegen, Harald Bluetooth. De koning heeft vermoedelijk geprobeerd strijdende stammen in Denemarken en Noorwegen te verenigen. De Bluetooth®-oprichters hadden voor ogen dat hun technologie moeilijk te gebruiken draadloze technologieën zou verenigen, waardoor het voor verschillende soorten apparaten gemakkelijker werd om gegevens uit te wisselen.