Wat is FLV?
Het FLV-formaat is een van de verschillende soorten mediacontainers waarmee online video kan worden gestreamd. Het is een van de meest populaire media-indelingen geworden en wordt door veel grote websites, waaronder YouTube, gebruikt als de standaardmethode voor het presenteren van streaming video. Vergelijkbare mediaformaten zijn onder meer SWF of Shockwave®; en F4V, een bijgewerkte en verbeterde versie van FLV. Hoewel FLV is ontwikkeld door Macromedia Inc. en later is overgenomen door Adobe Systems Inc., is het een open source-specificatie, maar de meeste codecs die worden gebruikt om bestanden te comprimeren voor gebruik in FLV zijn geen open source. Enkele van de meest gangbare compressieformaten die voor deze toepassing worden gebruikt, zijn de formaten Sorenson Spark, VP6, AAC en MOV, evenals MP3.
Om FLV-bestanden te bekijken, moet een computer een Flash® Player als een afzonderlijk programma of als een add-on hebben geïnstalleerd via de webbrowser. Omdat Flash®-video zo populair is op internet, bevatten de meeste webbrowsers add-ons voor FLV-streamingbestanden. Het is ook mogelijk om deze video's te bekijken via Flash®-downloads, waarvoor een Flash® Player ook vereist is om ze op de computer te bekijken. Bij afwezigheid van een Flash® Player, kan een Flash® converter worden gebruikt om het Flash® videobestand te veranderen naar een ander bestandstype dat gemakkelijk kan worden bekeken met bestaande software. Een FLV-converter kan ook worden gebruikt om bestanden naar het FLV-formaat te converteren om te bekijken, hoewel veel van de grote sites die streaming video hosten, waaronder YouTube, Google-video, Yahoo! video en anderen, sta conversie toe terwijl het originele bestand wordt geüpload.
De bestanden in de FLV-container bestaan meestal uit een videobestand en een audio-soundtrack, die worden gesynchroniseerd voor weergave. Talrijke audio- en videoformaten en codecs voor bestandscompressie worden ondersteund vanwege de populariteit van dit formaat, met de opmerkelijke uitzonderingen van DivX en XviD. Voor degenen die Flash®-mediabestanden willen maken, biedt Adobe® informatie over specifieke bestandsspecificaties. De audio- en videogegevens worden verweven en opgeslagen in het bestand op een manier die vergelijkbaar is met die in Shockwave®-bestanden (SWF), die nog steeds dient als het standaard Flash®-formaat. Hoewel goed voorbereide Flash®-videobestanden online kunnen worden bekeken via de Flash® Player, kan het FLV-bestand rechtstreeks worden bekeken, maar alleen worden bekeken via software die speciaal is geconfigureerd voor het afspelen van dit bestandstype.