Wat is SDH?
Synchrone digitale hiërarchie (SDH), beter bekend in Amerika als synchrone optische netwerken (SONET), is een standaard in telecommunicatie die handelt over hoe gegevens worden overgedragen op optische vezels. Deze gegevensstroom wordt gebruikt met computers, netwerken en telefoons om gegevens van het ene apparaat naar het andere over te dragen. De SDH-standaard is verbeterd ten opzichte van twee eerdere standaarden, pulse cord modulation (PCM) en plesiochronous digital hierarchy (PDH). Belangrijke kenmerken van SDH zijn dat het een groot aantal bits kan overbrengen en dat de pakketten synchroon zijn.
Wanneer een computer gegevens nodig heeft of een server informatie verzamelt, heeft deze een stroom gegevens nodig. De SDH-standaard behandelt hoe deze gegevens worden gestreamd en verzameld door ze in pakketten te verzenden. Zoals de naam al doet vermoeden, zijn de pakketten synchroon in grootte en bestaat elk pakket uit een overhead en een nuttige lading. De overhead, in andere datatransmissienormen eenvoudigweg "kop" genoemd, zijn aanvullende gegevens, terwijl de nuttige lading de belangrijkste gegevens zijn die worden gestreamd. Dit opent een kanaal met het apparaat dat de gegevens nodig heeft en blijft de gegevens streamen totdat alle bits hun bestemming hebben bereikt.
De SDH-transmissiestroom voldoet aan de behoeften van veel netwerkoperators. Het kan gemakkelijk worden uitgebreid om aan nieuwe transmissiebehoeften en -groottes te voldoen, en de stream is flexibel en reageert snel op veranderingen. De datastream daalt ook minder vaak dan andere streamingmethoden, zodat gebruikers hun apparaten kunnen blijven gebruiken zonder te worden gehinderd. Het is ook minder duur dan de vorige datastreammethoden, wat helpt bij financiële overwegingen.
SDH is gemaakt na twee andere belangrijke datastroomtransmissiesystemen. PCM was de eerste en de kosten van bandbreedte in dit systeem waren zeer hoog. De hoeveelheid gegevens die het kon verplaatsen, kon uiteindelijk niet meer voldoen aan de behoeften van gebruikers, dus PCM werd verwijderd en PDH nam het over.
PDH was een grote verbetering en legde de basis voor SDH, maar het had zijn eigen problemen. De gegevensstroom was niet-synchroon, wat soms zou leiden tot onverwachte uitval. De netwerkstructuur was ook strikt, waardoor beheerders moeite hadden met reageren op veranderingen en er geen wereldstandaard bestond.
Het synchrone systeem nam het over als het eerste transmissieformaat met een wereldstandaard. Het maakt ook gebruik van optische draden, die efficiënter zijn voor het verzenden van gegevens, en achterwaartse compatibiliteit met PDH-streams. Het beheer met PDH was moeilijk, dus SDH bevat veel nieuwe managementfuncties waarmee beheerders gemakkelijk met de gegevensstroom kunnen werken.