Wat is telefonie?
Telefonie is iets dat dagelijks van invloed is op het leven van zowat iedereen. Hier zijn enkele basisprincipes over telefonie, evenals enige geschiedenis over de ontwikkeling van spraakcommunicatie.
In zijn eenvoudigste vorm is telefonie gewoon een verzamelnaam voor alle soorten spraakapparatuur die zijn ontworpen om interactieve communicatie tussen twee punten mogelijk te maken. Het meest geïdentificeerde stuk telefonie-apparatuur is de telefoon zelf. Beschouwd als essentieel in zowat elke woning en in alle bedrijven, biedt de telefoon elementaire point-to-point audiocommunicatie waarop velen van ons in de loop van de dag uitgebreid zijn gaan vertrouwen.
Samen met telefoons, telefoonschakelsystemen of telefooncentrales zorgen voor de verwerking van al onze telefoongesprekken. Het basisraamwerk voor een telefoongesprek omvat een vertrekpunt, dat een signaal naar een schakelaar initieert dat de abonnee wenst te bellen. De schakelaar accepteert het inkomende signaal en bezorgt het gesprek aan de abonnee met wie de oorspronkelijke beller wenst te spreken, ook wel het eindpunt genoemd.
Als de oproep voor een abonnee buiten het bereik van de schakelaar is, wordt de verbinding naar een externe schakelaar of reeks schakelaars geleid, totdat de verbinding aan beide uiteinden tot stand is gebracht. Zodra de oorspronkelijke schakelaar bevestiging ontvangt dat de verbinding tot stand is gebracht, begint de verbale communicatie eigenlijk. Op een vergelijkbare manier, wanneer de verbinding wordt beëindigd op het punt van oorsprong of het punt van beëindiging, omvatten de schakelaars interactie om te bevestigen dat de verbinding heeft plaatsgevonden en de circuits vrij te maken voor gebruik door andere abonnees.
Oorspronkelijk betrof telefonie-apparatuur niets meer dan lokale point-to-point-oproepen. Om deze gesprekken te voeren, werd de eerste telefoonschakelaar gemaakt. In wezen werden oproepen handmatig geschakeld door een operator. Een beller neemt de lijn op, belt de operator en vertelt de operator met wie hij of zij wilde spreken. Na verloop van tijd werden de schakelaars geavanceerder met de toewijzing van een alfanumeriek nummer of een centrale voor elke abonnee.
Uiteindelijk maakten geautomatiseerde schakelapparatuur en de afgifte van numerieke aanduidingen of telefoonnummers de noodzaak van handmatig schakelen overbodig. Het gebruik van geautomatiseerde schakelaars heeft ook de weg geëffend voor het overschakelen van een ouder analoog telefoonsignaal naar de meer gevoelige digitale telefonie-technologie waar we vandaag van genieten, zowel met vaste als mobiele telefonie.
Terwijl telecommunicatieapparatuur en -oplossingen blijven evolueren, zullen telefonieapparatuur ook met de tijd blijven veranderen en de aard van onze manier van communiceren met elkaar opnieuw definiëren.