Hva er et offentlig prosjekt?

Et offentlig prosjekt er ethvert prosjekt som er finansiert av en regjering, og er ment å eies eller drives av den regjeringen. Statlige etater kan ha en hånd i en rekke andre prosjekter ved å gi lån eller andre midler til økonomisk hjelp, men de anses ikke for å være offentlige prosjekter selv om publikum har en andel i dem. De fleste offentlige prosjekter forholder seg til arbeid en regjering gjør for å oppfylle et offentlig formål, og ofte inkluderer de ting som reparasjon og bygging av veger, bygging av offentlige bygninger, skoler og til og med offentlige parker.

I de fleste tilfeller må byledere eller administratorer på ethvert regjeringsnivå følge en viss prosess når de ønsker å gjøre et offentlig prosjekt. Disse prosjektene er finansiert av skattebetalernes dollar, og er derfor gjenstand for mer åpne prosedyrer enn mange andre prosjekter. For eksempel kan det hende at et offentlig prosjekt må publisere krav og be om bud. Disse budene må åpnes på et offentlig sted og deretter vurderes offentlig.

For at en entreprenør skal vinne i et bud på et offentlig prosjekt, kan det hende at det må oppfylle visse kriterier. Ofte må selskapet være bundet og sende inn en budobligasjon med prosjektet. Noen regjeringer kan kreve fagforeningsarbeid, eller i det minste lønn på nivå med den rådende lønnen i området, som den lokale regjeringen ofte bestemmer. Advokatene sier at dette hjelper til med å beskytte jobbene til fagforeningsarbeidere, og forhindrer at selskaper ut av området byr på lite og ødelegger prosessen. Motstanderne sier at det er en annen måte for politikere å gi politiske tilbakeslag til fagforeningene.

Det tar ofte måneder eller år for et offentlig prosjekt å gå fra unnfangelsesstadiet til byggetrinnet. Avhengig av prosjektet, kan konstruksjonen ta alt fra noen dager til flere år. I løpet av denne tiden søker beslutningsorganer, som råd og styrer, ofte offentlige innspill for å bestemme den beste måten å gå videre på. For eksempel kan et transporttavle søke etter det beste stedet for en ny motorvei, eller prioritere motorveier som trenger reparasjoner, med publikums hjelp.

Offentlige prosjekter kan også omfatte det som vanligvis kalles vertikal konstruksjon, mest sannsynlig i form av bygninger. Disse bygningene kan brukes til offentlige etater og kontorer, skoler, fengsler eller til og med offentlig bolig. Disse prosjektene er ofte finansiert av en rekke kilder, for eksempel lokale og føderale myndigheter. Når de er fullført, blir de brukt til fordel for samfunnet der de befinner seg. Akkurat som transportprosjekter er disse offentlige prosjektene ofte et resultat av omfattende planlegging og kan endres under denne prosessen.