Hva er en handelsbarriere?

Handelsbarrierer er begrensninger som har en tendens til å hindre motivasjonen til å drive import eller eksport av varer. De vanligste eksemplene på en handelsbarriere er økonomiske pålegg fra myndigheter som tariffer eller kvoter. Avhengig av hvilken type handelsbarriere som pålegges, kan ulike bransjer frarådes å tilby sine varer og tjenester for salg på internasjonale markeder, eller avstå fra å kjøpe internasjonale produkter for salg i landet.

En handelsbarriere skaper vanligvis en form for økonomisk belastning som øker kostnadene for enten eksport eller viktige varer. For eksempel ville en importtoll fraråde bedrifter å velge varer produsert utenfor landet og samtidig øke potensialet for å selge innenlandske produserte varer i stedet. Samtidig kan det å innføre en kvote på antall varer og tjenester som kan eksporteres, oppmuntre bedrifter til å dyrke et økt forbrukergrunnlag i landet og dermed beholde flere forbruksdollar innen nasjonens økonomi.

Selv om en handelsbarriere ved første øyekast kan virke som en negativ tilnærming, innfører mange land en slags valutakontroll for å forsøke å skape en handelsbalanse. Det vil si at det kan benyttes toll og kvoter for å strukturere en balanse mellom import og eksport, slik at nasjonen får mest utbytte av hver handelsaksjon. Fordi global handel er vanlig i dag, kan en handelsbarriere fungere som et regulatorisk tiltak som vil forhindre at en lands nasjon blir for avhengig av nasjonal eller internasjonal virksomhet. Målet i dag er å oppnå en rettferdig balanse i verdenshandelen som er positiv for hvert land, samtidig som den kommer til nytte for den samlede verdensøkonomien.

Sammen med toll og kvoter er det en annen gruppe handelsbarriere-strategier som er kjent som ikke-tollbarrierer. Dette er ofte midlertidige forføyninger som tar sikte på å korrigere en økende arbeidsledighet eller midlertidig innføre sanksjoner i en periode med politisk strid mellom ett eller flere land. En handelshindring som ikke er tariff, kan bli satt i verk for å protestere mot en toll eller kvote satt av et annet land, eller ganske enkelt som et tiltak for å beskytte innenlandske næringer i en periode hvor en naturkatastrofe eller en annen uforutsett faktor truer med å undergrave forretningsinfrastrukturen innen landet.