Hva er forskjellen mellom sosialt arbeid og frivillige organisasjoner?

Sosialt arbeid og frivillige organisasjoner - også kjent som frivillige organisasjoner - er begreper som ofte er knyttet sammen, og likevel representerer de to grunnleggende forskjellige ideer. Den viktigste forskjellen mellom sosialt arbeid og frivillige organisasjoner er at sosialt arbeid er et studieretning og praksisfelt, mens frivillige organisasjoner er en type organisasjon. Frivillige organisasjoner kan ofte utføre sosialt arbeid, men ikke alle frivillige organisasjoner er involvert i sosialt arbeid og mye sosialt arbeid utføres av organisasjoner som ikke er frivillige organisasjoner.

"Frivillige organisasjoner er organer som verken er offentlige etater eller virksomheter. Begrepet kan referere til en lang rekke forskjellige organisasjonstyper, men det beskriver ofte veldedige organisasjoner eller fortalergrupper som Amnesty International eller Det internasjonale Røde Kors. Begrepet gjelder mest internasjonale organisasjoner, selv om denne bruken varierer, er det ingen universell definisjon av en frivillig organisasjon. Frivillige organisasjoner adresserer en rekke spørsmål, inkludert økonomisk og teknologisk utvikling, katastrofehjelp, dyrevelferd og andre globale problemer.

Som "NGO" er "sosialt arbeid" et begrep som dekker et bredt spekter av aktiviteter. Grovt sett refererer sosialt arbeid til programmer som er ment å forbedre velferden og levekårene for samfunnsmedlemmer, særlig lavinntekts- eller på annen måte marginaliserte samfunn. Sosialt arbeid kan omfatte utdanning, rådgivning, politisk forkjemper, karriereutvikling og all annen aktivitet som har som mål å forbedre livet til et individ eller samfunn.

Som vi har sett, er ikke-statlige organisasjoner ofte involvert i veldedighets- eller talsmannsarbeid, som begge spiller en rolle i sosialt arbeid. I så måte er det da en klar kobling mellom sosialt arbeid og frivillige organisasjoner. Noen frivillige organisasjoner er involvert i aktiviteter som er nært knyttet til sosialt arbeid.

Selv om det er nært, er koblingen mellom sosialt arbeid og frivillige organisasjoner ikke konsekvent. Regjeringer er en av de største leverandørene av sosialt arbeid, med statlig ansatte sosionomer som prøver å ta opp spørsmål som overgrep mot barn, fattigdom og andre spørsmål. Siden mange sosionomer er ansatt i regjeringen, er det tydelig at ikke alt sosialt arbeid utføres av frivillige organisasjoner.

Akkurat som ikke alt sosialt arbeid utføres av frivillige organisasjoner, utfører ikke alle frivillige organisasjoner sosialt arbeid. Selv om forholdet mellom sosialt arbeid og frivillige organisasjoner er nært, utfører noen frivillige organisasjoner andre funksjoner. For eksempel er World Wide Fund for Nature en kjent og innflytelsesrik NGO som tar opp miljøspørsmål, særlig spørsmålet om truede arter. Siden den jobber for miljøets velvære, og bare indirekte for velferden for menneskers samfunn, er ikke denne NGO involvert i sosialt arbeid.