Hva er avfallshåndtering?

Avfallshåndtering er en industri som dreier seg om innsamling, lagring og avhending av avfall, alt fra vanlig husholdningsavfall til avfallet som genereres ved kjernekraftverk. Å utvikle effektive strategier for avfallshåndtering er avgjørende for nasjoner over hele verden, ettersom mange former for avfall kan utvikle seg til et stort problem når de ikke håndteres ordentlig. Mange firmaer tilbyr avfallshåndteringstjenester av en rekke typer, og flere regjeringer regulerer også avfallshåndteringsindustrien for sikkerhet og effektivitet.

Mennesker genererer mye avfall som et biprodukt av deres eksistens, og det har de alltid, som bevis på dumpinggroper som ligger i eller rundt arkeologiske steder kan bevitne. Hver oppgave, fra å tilberede et måltid til å produsere en bil, ledsages av produksjon av avfallsmateriale, som ikke kan brukes til andre ting og må avhendes effektivt. Hvis avfallet ikke er inneholdt og håndtert på riktig måte, kan det ballong til et enormt problem, som for eksempel når søppel havner i det åpne hav der det kan gjøre dyr og fugler syke.

I slutten av generasjonen har avfallshåndteringsbyråer lagt et økende fokus på å redusere avfall slik at det blir mindre avfall å takle. Dette kan gjøres på et industrielt nivå ved å utvikle mer effektive prosesser, redusere emballasje og så videre, og individuelle forbrukere kan også gjøre en forpliktelse til å prøve å generere mindre avfall. En stor del av denne bevegelsen har fokusert på resirkulering, der varer som fremdeles er brukbare, blir gjenvunnet slik at de kan gjenbrukes eller brukes på nytt.

Transport av avfall er et stort spørsmål, siden passende avfallsplasser kan være fjerntliggende. Ofte er det mulig å hente abonnementstjenester, med folk som betaler en fast avgift for å få hentet og avhendt avfallet, og folk kan også abonnere på spesialitetstjenester, som henting av medisinsk avfall, eller konfidensiell papirmaling og avhendingstjenester.

Når avfallet er samlet inn, må det håndteres avfall. Historisk har tilnærmingen til mye avfall vært begravelse i deponier. Dette alternativet har blitt stadig mer problematisk på grunn av problemer som begrenset plass, forurensning og bekymring for at brukbare materialer kan bli gravlagt på søppelfyllinger. Avfall har også blitt forbrent, og i noen tilfeller ble det brukt til å generere elektrisk kraft, og noen andre kreative tilnærminger til avfallshåndtering har inkludert å bare dumpe det uten forsøk på inneslutning eller avhending, som det sees i noen utviklingsland, sammen med å synke det i hav eller skyte den ut i verdensrommet. Disse tilnærmingene er spesielt bekymringsfulle fordi de setter opp avfallshåndteringsproblemer for fremtidige generasjoner, snarere enn å håndtere avfall umiddelbart slik at det ikke kan bli et større problem.