Hva er gjenvinning av avfall?

Avfallsgjenvinning er prosessen med å bruke kommersielt produserte og organiske materialer på en ny måte når materialene ikke lenger er egnet til sitt opprinnelige formål. Gjenvinning kan innebære alt fra å lage kompost fra organiske materialer på slutten av en hagesesong til opparbeidelse av aluminiumsbokser for å lage nye produkter. Å drive med gjenvinning av avfall hjelper til med å lette belastningen på begrensede naturressurser, samt minimerer mengden avfall som ellers ville okkupere søppelfyllinger og søppelsøppel over hele verden.

Noen former for gjenvinning av avfall har vært i bruk i århundrer. Bønder benytter seg ofte av utklipp og døde planter for å gjenopprette næringsstoffene til åker. På slutten av en vekstsesong høstes de endelige avlingene og plantene fjernes fra åkrene. Plantene blir lagt til det som er kjent som en komposthaug. Når det organiske materialet avtar, blir det egnet for bruk som gjødsel i grønnsak- og melhager. Denne fortsatte syklusen er med på å sikre at den kommende sesongen vil resultere i en vellykket avling og høsting.

I nyere tid har gjenvinning av avfall ofte fokusert på å fjerne gjenstander fra søpla og videresende dem til resirkuleringssentre. Brukte gjenstander som aviser og magasiner, glassflasker og aluminiumsbokser kan alle bearbeides og gi råvarene som kreves for å produsere nye varer. Det er ikke uvanlig at mange kommuner sponser en eller annen type gjenvinningsinnsats, og planlegger bestemte dager i uken når sanitetsarbeidere samler inn bestemte typer brukte gjenstander. Ofte gir byen eller byen beholdere av en eller annen type, for eksempel en pose eller en dunk som ligner de som brukes til søppelinnsamling, som innbyggerne bruker for å samle gjenvinnbare gjenstander og la dem ligge ved fortauskanten på den bestemte dagen.

Gjenvinning av søppel kan også innebære prosessen med å omutsette en brukt vare, og gi den nytt liv. For eksempel kan et lite spisebord endres til et salongbord ved ganske enkelt å forkorte bena. Et armoire kan rekonditioneres for bruk som TV eller generelt mediekabinett. Deler av denim jeans kan gjøres om til ryggsekker eller vesker, mens gamle badehåndklær kan kuttes i seksjoner og brukes til å vaske bilen. Omformulering er en av de vanligste måtene å resirkulere avfall, og blir ofte ansatt av mennesker som ikke driver med andre former for gjenvinning av avfall.

Å delta i prosessen med gjenvinning av avfall innebærer vanligvis å være klar over hvilke typer gjenstander som aksepteres på resirkuleringssentre, samt å være kreative når det gjelder å tilpasse gjenstander til et nytt formål. I mange lokalsamfunn er det minst ett byrå eller forening som fremmer den generelle ideen om resirkulering. For folk som leter etter uvanlige ideer for gjenbruk av eldre gjenstander, er det en rekke nettsteder som er viet til å omponere alt fra tømmer som blir berget når hjem blir revet til gamle slips.