Hvordan blir jeg sorenskriverdommer?

I både USA og Australia er den eneste måten å bli sorenskriverdommer først å bli ordinær dommer, vanligvis på statlig eller lokal rettsnivå, for deretter å bli utnevnt til sorenskriverposisjon av et offisielt utvalg. Å bli dommer er ingen liten bragd. Det krever vanligvis en jusgrad og flere års erfaring med jus. Hvis du er i Storbritannia, kan du imidlertid bli en sorenskriverdommer mye lettere. Der må alt en person gjøre er frivillig og bestå en grunnleggende screening - ingen juridisk opplæring av noe slag er nødvendig.

Magistratdommers rolle varierer ganske betydelig fra land til land. I USA er sorenskriverdommere i hovedsak juniornivå, mer midlertidige tingrettsdommere. Det amerikanske sorenskapsdommersystemet ble til i midten av 1960-årene som et middel til å lindre noe av presset som ble belastet de føderale tingrettene. Føderale tingrettsdommere er utnevnt til livstid av presidenten. En sorenskriverdommer blir derimot valgt av et utvalg av tingrettsdommere og velges til en åtteårsperiode.

For å bli sorenskriver under dette systemet, må du vanligvis allerede være dommer i en nærliggende domstol. De fleste av dommerne som er nominert til å bli sorenskrivere, sitter i statlige rettssaker eller overordnede domstoler. Noen ganger er det mulig å selv nominere til sorenskrivervalg, men oftere er nominasjoner strengt interne. Det beste du kan gjøre hvis du vil bli sorenskriverdommer i USA, er å samarbeide med tingrettsdommere og gjøre dine ambisjoner kjent.

Australske sorenskriverdommere blir valgt ut av en helt annen prosess. I Australia er Federal Magistrates Court en domstol som nesten utelukkende behandler familierettlige forhold. En sorenskriverdommer i denne innstillingen er ganske enkelt en dommer hvis hjem er Magistrates Court. Disse dommerne er alle oppnevnt av Chief Federal Magistrate.

Som i USA er det ingen sikker måte å sikre denne avtalen på. Mye av det som skal til for å bli sorenskriverdommer i Australia er erfaring med familierett, god merittliste som dommer og et solid omdømme innen rettssystemet. Tilkoblinger til Chief Federal Magistrate hjelper alltid, også.

Til sammenligning er det engelske sorenskapsdommersystemet noe av en anomali. I Storbritannia er sorenskriverdommere i hovedsak frivillige i samfunnet som etter en lang opplæringsprosess har fullmakt til å høre og avsi dom i en lang rekke såkalte “mindre” saker. Magistrater kan utstede bøter og kan dømme lovbrytere til inntil seks måneders fengsel. Offentlig drukkenskap, småtyveri og noen rusovertredelser kommer foran sorenskrivere. Mer alvorlige forbrytelser, så vel som enhver kriminell verdig fengsling, må henvises til en dommer i Crown Court.

Crown Court-dommere ligner de fleste av dommerne i USA, Australia og andre steder. En britisk sorenskriver er imidlertid i stor grad en karakterisering for seg selv. I Storbritannia kan enhver person, uansett bakgrunn og trening, frivillig til å bli sorenskriverdommer. Magistrater må være villige til å ta fra seg periodiske halvdager fra jobben for å delta og lede presidentens høringer. Storbritannias lov krever at arbeidsgivere gir arbeidstakere permisjon for sorenskriverarbeid, og de fleste arbeidsgivere tilbyr betalt permisjon.