Hvordan tjener jeg en doktorgrad i en film?
De som er interessert i en PhD-film, må gjøre noe ved å finne programmene som er mest anvendelige for deres fokus. Sannheten er at flertallet av mennesker som søker en kandidatgrad i film, enten i tekniske elementer eller som spesialister på film som kulturprodukt, ikke går videre til doktorgrad. De fleste vil få en rett mastergrad, en teknisk eller en mastergrad i billedkunst (MFA), og det er nok av standard høgskoler og fagskoler som tilbyr disse grader. Doktorgraden er sjeldnere, og langt færre universiteter tilbyr en, eller hvis de gjør det, er den gitt av en avdeling uten tilknytning til film som historie, engelsk eller til og med antropologi.
Noen få utvalgte programmer med sterke filmavdelinger som kan ha en praktisk eller teoretisk bøyning kan ha en standard film-doktorgrad, men konkurransen om disse programmene kan være hard. Det er også en rekke online grader, som blir mer vanlig. Disse må undersøkes grundig for akkreditering, siden noen av dem ikke har den.
Gitt den relative mangelen på film-PhD-programmer og deres mangfold, kan det være vanskelig å oppgi spesifikke krav til dem. Mange av dem innrømmer ikke direkte studenter som har fullført en lavere grad. De kan i stedet innrømme studenter som allerede har en mastergrad, eller de kan innrømme studenter som er interessert i gradsstudier først til et masterprogram. Hvis studenten fullfører disse studiene, kan vedkommende deretter få opptak til PhD-studier.
Hovedvalg i grunnfag og mastergrad kan være varierende. På masternivå ville studier i film være ønskelig, men studenter kan komme fra en rekke grunnfaglige bakgrunner innen billedkunst eller liberal kunst, i sosiologi, antropologi, teknologi eller innen humaniora før de tar opp filmstudier. Kurs som er tatt på film på lavere nivå vil sannsynligvis bli ønsket velkommen, og skoler krever vanligvis også sterke score på Graduate Record Examination (GRE), i tillegg til gode karakterer, glødende anbefalingsbrev, og all erfaring som kan antyde at en student er en spesielt god passform med et program.
Siden mange av doktorgradsstudier i film ikke begynner før etter at folk har oppnådd en mastergrad, kan programmene være litt kortere enn tradisjonen fire til syv år. Studentene vil sannsynligvis ta et par år med klasser og deretter følge opp med en avhandling. Hvis filmstudiene er tekniske, kan et kreativt prosjekt, for eksempel en film, erstatte avhandlingen. De som studerer filmverdsettelse og historie vil sende inn et mer vitenskapelig prosjekt i stedet. Dette arbeidet tar vanligvis et par år å fullføre, og de fleste studenter vil fortsatt ha minst fire eller fem år for å fullføre alle krav og få en doktorgrad i filmen.