Hvordan får jeg en mediespesialist?
For å få en spesialistgrad i media, må en fremtidig bibliotekar ha en bachelorgrad fra et akkreditert høyskole eller universitet. Den håpefulle mediespesialisten er da kvalifisert til å søke på et bibliotekvitenskapelig studium med en konsentrasjon i biblioteksmedier. Flertallet av delstatene i USA krever at en skolebibliotekar har en mastergrad i bibliotekvitenskap eller en mastergrad i utdanning med godkjenning av et mediebibliotek.
Mediespesialister er bibliotekarer som jobber i offentlige eller private skoler. De er ansvarlige for å lære studentene hvordan de skal forske ved å bruke en rekke trykte og elektroniske verktøy. Mediespesialister oppmuntrer også til en forkjærlighet for litteratur, og markedsfører bøker til alle elever som går gjennom skolebibliotekets dører.
Før en beslutning om en skole som tilbyr et bibliotekvitenskapelig program, bør en fremtidig hovedfagsstudent forske på de forskjellige høyskolene og universitetene. Ikke alle høyskoler tilbyr programmer som er akkreditert av American Library Association (ALA), den offisielle organisasjonen som promoterer bibliotektjenester med USA. Noen stater i USA krever at skolebibliotekarer uteksamineres fra et universitet som tilbyr et ALA-akkreditert medieprogram.
Fremtidige skolebibliotekarer bør også vurdere lengden på mediespesialiststudiet. Noen skoler tilbyr programmer som elevene kan fullføre på ett år, mens andre skolers programmer krever to år. Personer som ikke kan pendle til et høgskole fordi det ikke er noen mediespesialistprogrammer i deres område, kan også vurdere et alternativ for fjernundervisning.
Disse programmene lar studentene fullføre kurs hjemmefra ved å bruke Internett for å få tilgang til forelesninger. Studentene kan sende inn oppgaver online og kommunisere med professorer og klassekamerater via chatterom og oppslagstavler. Fjernundervisningsprogrammer kan fremdeles kreve at studenter går på noen få klasser personlig, så reiseutgifter bør også tas i betraktning når de velger universitet.
Typiske kurs i et mediespesialistprogram vil vanligvis inkludere klasser i samlingutvikling, bibliotekledelse, litteratur for barn og unge voksne, katalogisering, forskningsmetoder, intellektuell frihet og andre fag som har tilknytning til moderne biblioteker. Studentene vil også lære om online forskning, elektroniske databaser og automatiserte sirkulasjonssystemer. Noen mediespesialistprogrammer krever at studentene fullfører en praksis, og gir dem praktisk opplæring under veiledning av en erfaren skolebibliotekar.
Folk som ønsker å bli mediespesialister, kan trenge å ha erfaring som klasseromslærer. Skoler kan kreve at mediespesialitetssøkere er sertifiserte klasseromslærere. Noen skolekretser kvier seg for å ansette skolebibliotekarer som ikke har erfaring i klasserommet.
Andre distrikter vil ansette en skolebibliotekar så lenge han eller hun har fullført et medieprogram i biblioteket og oppnådd sertifisering som mediespesialist. De som er påmeldt et mediespesialistprogram bør sjekke med statens læreravdeling for ytterligere detaljer. De kan deretter oppdage de eksakte kravene til en skolebibliotekar i staten de ønsker å jobbe.