Hva gjør en klinisk audiolog?
En klinisk audiolog jobber for å finne årsakene til hørselstap og utvikler en behandlingsplan for pasienter. I løpet av en evaluering vil den kliniske audiologen utføre diagnostiske tester og intervjuer med pasienten for å bestemme kilden til hørselstapet. De har også i oppgave å foreskrive høreapparater og montere cochleaimplantater.
Hørselstap kan oppstå fra eksponering for høy støy, kroniske ørebetennelser og virusinfeksjoner. Genetiske lidelser eller fødselstraumer kan også være årsaker. Noen medisiner kan påvirke hørselen hos pasienter. En klinisk audiolog bestemmer hvilken faktor som forårsaket hørselstapet eller problemet. Han eller hun kan også samarbeide med pasienter for å lære dem måter å takle tapet på, forhindre fremtidig degenerasjon av hørselen og lære riktig bruk av høreapparater.
Audiologer arbeider i kliniske omgivelser og må ofte betjene medisinsk utstyr som lydmetere som måler hvilke lyder en pasient hører. De må også føre nøyaktige journaler over sine pasienter. I disse postene må de føre notater om pasientevalueringer og spore behandlinger, så vel som deres effektivitet. De må justere behandlingsplanen for å ha mest mulig positiv effekt og samarbeide med forsikringsselskaper for å sikre nødvendig utstyr til pasienter.
Leger og sykepleiere kan samarbeide med kliniske audiologer for å identifisere og forhindre hørselstap. En klinisk audiolog kan administrere spesialiserte tester som hjelper en lege med å diagnostisere visse sykdommer og lidelser. Han eller hun kan også justere høreapparater og andre enheter slik at pasientene kan fortsette å leve fulle og produktive liv.
På det kliniske feltet vil audiologer jobbe med et bredt spekter av pasienter. De kan jobbe med barn som har opplevd hørselstap siden fødselen. Størstedelen av tiden blir imidlertid brukt på å jobbe med eldre pasienter som har mistet hørselen som følge av alder. Denne gruppen pasienter kan være utfordrende fordi hørselstap har en tendens til å avta ytterligere med alderen, til tross for høreapparater og rehabilitering.
Det er også mulig for en klinisk audiolog å jobbe innen forskningsfeltet. I denne egenskapen jobber audiologer med nye teknologier og behandlingsstudier samt lærer andre inn i feltet. Denne veien tilbyr liten direkte kontakt med pasienter.
De fleste audiologer har en mastergrad og har bestått den nasjonale eksamenen som kreves for å øve på feltet. Noen arbeidsplasser kan kreve klinisk erfaring, en oppdatert lisens og en test for å distribuere høreapparat. Pågående utdanning er påkrevd på dette feltet for å forbli lisensiert og oppdatert om den nyeste teknologien.