Hva gjør en bilmekaniker?
En bilmekaniker er en utdannet profesjonell som reparerer, bygger og vedlikeholder kjøretøyer som er drevet av forbrenningsmotorer eller andre kraftkilder. Han eller hun kan jobbe med spesifikke maskiner og verktøy for å lage nødvendige deler eller endre eksisterende deler som trengs for riktig funksjon av en bil eller annet stykke maskiner, og det er sannsynlig at bilmekanikeren bygger eller reparerer forskjellige typer motorer. Han eller hun vil vanligvis inneha minst et videregående vitnemål, og noe etterutdanning i form av en grad eller fagbrev er nesten alltid nødvendig.
Grunnleggende matematikkferdigheter er et krav for en stilling som bilmekaniker, samt grunnleggende kommunikasjonsevner. Resten av de nødvendige ferdighetene for å bli bilmekaniker kan læres på jobben eller gjennom jobbopplæring; maskinisten vil lære å betjene maskiner som kan brukes til å lage presisjonsdeler for motorer eller andre bilkomponenter, og han eller hun vil også lære oppsettene til motorer og kjøretøyer han eller hun sannsynligvis vil jobbe med som bilmekaniker. Grunnleggende om forbrenning og andre vitenskapelige egenskaper som finnes i biler vil også bli undervist.
Noen ganger vil det være en maskinistforening i en bestemt region, og en person som er interessert i å bli bilmekaniker kan bli medlem av denne fagforeningen slik at han eller hun kan delta i et læreprogram. Et slikt program vil gjøre det mulig for kandidaten å delta i klasserom som underviser i grunnleggende ferdigheter så vel som på jobbopplæringen som vil gi lærlingen virkelig erfaring med å jobbe som bilmekaniker. En læreplass kan vare flere år, i løpet av hvilken tid lærlingen generelt vil tjene mindre penger enn en full maskinist. Når læretiden avsluttes og lærlingen har bestått alle nødvendige eksamener, kan han eller hun bli full maskinist.
Jobbmuligheter for denne typen maskinister kan variere. En maskinist kan ansettes av en privat bedriftseier som trenger en person som kan vedlikeholde eksisterende biler eller utstyr; et byggefirma kan for eksempel ansette en maskinist for å vedlikeholde tunge maskiner. Bilproduksjonsanlegg vil antagelig ansette en rekke maskinister for å delta i og til og med føre tilsyn med produksjonen av deler til motorer og andre bilkomponenter. Et bilverksted kan leie en maskinist for å jobbe med kjøretøy som daglig blir betjent i et bestemt sted eller område.