Hva gjør en VVS-mekaniker?
Mekanikere som jobber i den komplekse varme-, ventilasjons- og luftkondisjoneringsindustrien (HVAC) spiller en viktig rolle i å holde resten av oss komfortable i hjemmet og bedriftene. En HVAC-mekaniker kan være ansvarlig for installasjon og vedlikehold av et bredt spekter av kommersielt og boligutstyr. En VVS-mekaniker må ha en sterk kunnskap om elektriske egenskaper, fysikkvitenskap og de mekaniske prosessene som gjør at VVS-systemer kan fungere.
VVS-mekanikk jobber med varmepumper, ovner, klimaanlegg, kjøleenheter og en rekke andre ventilasjons- og varme- og kjølesystemer. De må være kunnskapsrike om både gassdrevne og elektriske enheter, så vel som systemer som kjører på alternative energikilder. Fordi det er så mange forskjellige typer systemer, spesialiserer ofte VVS-mekanikere seg. Noen mekanikere fokuserer på enten varme- eller kjølearbeid, mens andre har spesialisert seg på å jobbe med store industrimaskiner eller mindre boligsystemer.
VVS-mekanikere installerer og feilsøker motorer, drivstoffledninger, luftelufter, vifter og pumper. De må være komfortable med å koble til elektriske ledninger, bruke presisjonshånd- og elektroverktøy og lese forskjellige måleinstrumenter. En HVAC-mekaniker kombinerer hans eller hennes praktiske kunnskaper med informasjonen som finnes i tegninger og bruksanvisninger for å arbeide med HVAC-systemer. Derfor må en VVS-mekaniker ha sterke leseforståelsesevner og evnen til å forstå veldig detaljerte diagrammer.
VVS-mekanikere jobber konvensjonelt førti timer per uke, selv om overtidsarbeid er vanlig. De fleste finner arbeid hos elektro-, rørlegger- eller varme- / klimaanlegg. Andre kan jobbe i spesialiserte verksteder, grossistbutikker eller utsalgssteder. Med flere års erfaring og kunnskap om administrative oppgaver, kan en VVS-mekaniker starte sin egen entreprenørvirksomhet.
En potensiell VVS-mekaniker kreves vanligvis for å fullføre et akkreditert teknisk skoleprogram og få praktisk opplæring som lærling. Det er flere hundre yrkesfaglige skoler, høgskoler i samfunnet og online-kurs som tilbyr HVAC-opplæringsprogrammer. Slike programmer kan ta alt fra seks måneder til to år å fullføre. Lærlingplasser, hvor enkeltpersoner lærer av og bistår oppnådd VVS-mekanikk, tar vanligvis ett eller to år.
Etter at krav til utdanning og opplæring er oppfylt, kreves det vanligvis at en HVAC-mekaniker tar en lisenseksamen for å arbeide i en bestemt stat eller land. Spesiell sertifisering er vanligvis ikke nødvendig, selv om mange arbeidsgivere anser VVS-sertifisering som et pluss. Sertifiseringstester administreres av flere forskjellige akkrediterte byråer, inkludert HVAC Excellence og Air-Conditioning and Refrigeration Safety Coalition.