Hva er de forskjellige typene føderale tilskudd?

Et føderalt tilskudd er en form for økonomisk bistand gitt til en person eller gruppe fra myndighetene. I USA kan føderale tilskudd bare gis for å utføre offentlige formål med støtte slik det er godkjent av nasjonal lovgivning. Føderale tilskudd kommer ikke myndighetene direkte til gode. USA har 26 føderale byråer som tilbyr over 1000 forskjellige tilskuddsprogrammer. I andre land bruker myndigheter subsidier eller private veldedige organisasjoner for å finansiere prosjekter som krever disse tilskuddene.

Forbundsstipend utstedes oftest av ideelle organisasjoner eller veldedige organisasjoner. Tilskudd fra føderale myndigheter kan være ubegrenset når det gjelder bruk, eller de kan komme med spesifikke retningslinjer som angitt på administrasjonstidspunktet. Føderale tilskuddspenger kan klassifiseres på to måter: direkte tilskudd og gjennomgående tilskudd. Direkte tilskudd gis direkte av myndighetene til en person eller gruppe som søkte om pengene. Gjennomgående tilskudd krever at staten søker til myndighetene for tilskuddet, deretter deler staten ut det føderale tilskuddet til organisasjonen som ba om det.

Et føderalt statlig tilskudd kan videre klassifiseres som konkurransedyktig eller formel. Et konkurransedyktig tilskudd, eller prosjektstipend, er en som flere grupper kjemper om fordi mengden av penger er begrenset. En gruppe fagfellevurderere tar avgjørelsen ved å score søknader og tildele den som har høyest antall poeng tilskuddet. En formelstipend involverer ikke konkurranse med andre grupper; regjeringen fordeler ganske enkelt formeltilskudd basert på faste standarder. En søknad må fylles ut og sendes til regjeringen, etter at regjeringen mottar bevilgningen.

Noen få andre typer føderale tilskudd inkluderer kategoriske, blokkerings- og øremerketilskudd. Kategoriske tilskudd har begrensninger og tilsier at de gratis føderale tilskuddene bare må brukes på prosjekter eller årsaker som faller innenfor bestemte kategorier. Grupper som mottar kategoriske tilskudd blir ofte bedt om å matche et fast beløp av tildelt tilskudd. Omtrent en tredjedel av kategoriske tilskudd er formeltilskudd, så siden de fleste av disse tilskuddene tildeles konkurransedyktig, er begrensningene fornuftige.

Blokkertilskudd ligner kategoriske tilskudd, bortsett fra at de er samlet i en kategori. Selv om pengene bare kan brukes til prosjekter innenfor en kategori, har de som mottar blokkeringstilskudd færre begrensninger på bruken av pengene enn kategoriske tilskuddsmottakere. Alle blokkerte tilskudd er formelstipend. Øremarkstilskudd reguleres av den amerikanske kongressen og er kontroversielle for deres bratte engasjement i politikk. De blir ikke gitt ut konkurransedyktig; i stedet betaler politiske lobbyister høye priser for å motta dem.