Hva er en død konto?
En avdød konto er enhver bankkonto som eies av en enkeltperson eller enkeltpersoner som nylig har gått bort. Kontoer av denne typen er vanligvis stengt for ytterligere transaksjoner så snart banken blir gjort oppmerksom på kundens død. Den avdøde kontoen vil forbli i denne statusen til saldoen i regnskapet kan gjøres tilgjengelig for rettmessige arvinger eller frigitt til en bødler i den avdødes bo, for å utbetale midlene i samsvar med kontoeierens ønsker.
Enhver bankkonto som eies av en nylig avdød kunde kan konverteres til en avdød konto. En brukskonto er det vanligste eksemplet på denne typen frosne kontoer. Når sjekkekontoen er frosset, blir også bankkort tilknyttet kontoen øyeblikkelig ubrukelig og kan ikke brukes til å foreta noen form for kjøp eller andre transaksjoner. På samme måte, hvis avdøde også eide en sparekonto av noe slag, vil saldoen på den kontoen bli frosset i påvente av autorisasjon fra domstolen for å frigjøre disse midlene til en arving, mottaker eller eiendomsadministrator. Skulle den avdøde bankkunden også eie noen form for pengemarkedskonto eller hadde innskuddsbevis gjennom banken, er disse også frosset inntil banken får instruksjoner fra domstolene om å frigjøre midlene.
Tanken bak å midlertidig fryse en avdød konto er å sørge for at alle ønsker som er igjen i en siste testament og testament om disponering av disse eiendelene blir innfridd. Inntil testamentet er prøvet og innholdet i det dokumentet blir avslørt, holdes kontosaldoen for oppbevaring. I situasjoner hvor det ikke ble etterlatt noen testamente, vil lover på plass innenfor denne jurisdiksjonen avgjøre hvem som har en lovlig rett til å kreve disse eiendelene. Domstoler vil følge disse reglene, og gi banken autorisasjon til å frigjøre midlene til den personen som er bestemt å være den rettmessige arvingen.
Vanligvis er bankene ikke fri til å gi råd til de overlevende om hva de skal gjøre med hensyn til en avdød konto. I stedet vil de fleste bankfunksjonærer gi råd til alle overlevende som mener de har et gyldig krav til saldoen på kontoen om å få juridisk bistand og arbeide gjennom det lokale rettssystemet. Domstoler vil ofte også gi informasjon om gjeldende lover angående disponering av avdøde kontoer på forespørsel, selv om ikke alle domstoler vil diskutere opplysningene om en verserende disposisjon med personer som har individuelle krav på disse kontoene.