Hva er en månedlig levekostnad?
En månedlig levekostnad er en vurdering av utgiftene generert av en husholdning for en gitt kalendermåned. Begrepet kan også brukes til å referere til de gjennomsnittlige levekostnadene som er funnet i et gitt geografisk område i løpet av en måned. I begge tilfeller er ideen om å bestemme denne månedlige levekostnaden å identifisere eventuelle endringer som kan ha skjedd fra en periode til en annen, noe som gjør det mulig å identifisere positive eller negative trender med kjøpekraftspariteten til inntektene som genereres for den samme periode. Ledere av husholdningsbudsjetter, byplanleggere og til og med finansanalytikere vil beregne denne typen levekostnader for å bestemme hva som skjer med levestandarden innenfor et gitt område.
Beregning av den månedlige levekostnaden for en husholdning innebærer nøyaktig identifisering av alle utgiftene som er knyttet til den husholdningen for den aktuelle måneden. Dette inkluderer både faste og variable utgifter av alle typer. Store utgifter som et pantelån eller leiebetaling for en bolig, en bilbetaling og kostnadene for forskjellige verktøy vil ofte danne grunnlaget for denne typen vurdering. Derfra blir utgifter som kostnader for mat, klær, forsikring, bensin og andre utgifter som påløper regnskapsført i beregningen.
En lignende prosess brukes når man skal vurdere de månedlige levekostnadene for et større område, for eksempel en kommune eller en region. Her er fokuset på å identifisere de gjennomsnittlige kostnadene for varer og tjenester som anses som essensielle for å ha en rettferdig levestandard. Ved å gjøre denne typen beregninger for hver måned, er det mulig å avgjøre om en slags skift i økonomien, for eksempel en inflasjonsperiode, har hatt en betydelig innvirkning på beboernes mulighet til å leve rettferdig, eller om kjøpekraften deres blir erodert. ettersom gjennomsnittsprisindeksen for essensielle produkter fortsetter å stige.
For både husholdninger og statlig ledelse gjør det å forstå hva som skjer med de månedlige levekostnadene det lettere å identifisere spesifikke tiltak som kan iverksettes for å dra nytte av positive trender og samtidig minimere effekten av negative trender. For eksempel, hvis vurderingen avdekker at levekostnadene for husholdningen økte på grunn av endringer i nyttekostnader, er det muligheten til å omarbeide budsjettet for å øke bevilgningene til disse verktøyene, eller å identifisere måter å redusere bruken og bringe disse kostnadene tilbake på linje, uten å legge noe ekstra belastning på budsjettet. Denne samme generelle tilnærmingen kan brukes for et kommunalt budsjett, og identifiserer effektivt hvilke faktorer som forårsaket en økning i den månedlige levekostnaden, og deretter iverksette tiltak for å håndtere disse problemene på en mest mulig hensiktsmessig måte.