Hva er en offisiell reserve?
En offisiell reserve er en reserve av utenlandske valutaer, spesielle trekkrettigheter (SDR) og gull beholdt av en nasjonal regjering. Nasjonale myndigheter bruker sine offisielle reserver til en rekke formål, alt fra å kontrollere valutakursen til finansieringsaktiviteter i utlandet. Nasjoner som er medlemmer av Det internasjonale pengefondet rapporterer regelmessig informasjon om deres offisielle reserver, og denne informasjonen er tilgjengelig for allmennheten for de som er nysgjerrige. Det kan fås på en rekke forskjellige nettsteder og gjennom myndighetspersoner.
Et formål med de offisielle reservene er å støtte en nasjons valuta. Selv om gullstandarden ikke lenger brukes, forventes nasjoner å støtte valutaene sine med noe slik at de ikke blir meningsløse. Når offisielle reserver faller lavt, kan det devaluere en valuta fordi andre nasjoner blir bekymret. Nasjonen kan også bruke sine beholdninger til å kontrollere tilgangen på utenlandsk valuta og gull i sin økonomi, legge til eller fjerne etter behov for å holde økonomien stabil mens den fremmer vekst.
Folk kan referere til "valutareserver", som spesifikt inkluderer utenlandsk valuta som en nasjon har. De fleste nasjoner holder mesteparten av sine valutareserver i valutaer som er kjent som "reserve" eller "anker" valutaer fordi de har en tendens til å forbli stabile og sterke. Historisk sett var den amerikanske dollaren den mest populære ankervalutaen for offisielle reserveformål, selv om euroen begynte å vinne terreng kort etter introduksjonen, delvis fordi flere europeiske valutaer en gang ble brukt som reservevalutaer ble konvertert til euro.
Monetære institusjoner, innenlands og ellers, bruker informasjon om de offisielle reservefondene som er inneholdt av andre nasjoner for å ta beslutninger om utlån, hvor de skal gjøre forretninger og hva slags avtaler man skal forhandle om. Nasjoner med en stor offisiell reserve har en tendens til å ha en sterkere posisjon i verdensøkonomien både fordi deres egne økonomier er sunnere, og fordi de har økonomisk konkurranse, takket være valutaen og andre råvarer de kontrollerer.
Avgjørelser om hvordan de offisielle reservene skal brukes, tas av styrende organer med monetære myndigheter. Medlemmer av disse organene blir vanligvis utnevnt, og tjenestegjør i betingelser av ulik lengde. De blir generelt sett på som politisk nøytrale fordi de har en interesse i å holde økonomien sterk uansett hvem som sitter. Noen ganger blir imidlertid styrene mer liberale eller konservative som et resultat av skiftende balanse mellom de utnevnte, og de kan bli påvirket av politisk press og sosiale trender når de tar beslutninger.