Hva er et åpent marked?

Et åpent marked er en type markedssituasjon der det er bred tilgang til forskjellige deltakere. I denne forstand ligner markedet veldig på en fri markedssituasjon, ved at det er svært få hindringer for aktiv deltakelse fra et bredt spekter av forbrukere og tilbydere. Et marked av denne typen er ikke begrenset av kriterier som juridiske eller økonomiske krav som deltakerne må oppfylle før de får lov til å kjøpe og selge på markedet. Mens en virkelig åpen markedssituasjon er ekstremt vanskelig å oppnå i dagens verdensomspennende markedsplass, brukes begrepet ofte for å beskrive et hvilket som helst marked som er relativt fritt for barrierer som tariffer eller beskatning som anses som uoverkommelig.

Å bestemme hvor tilgjengelig et åpent marked egentlig er, innebærer normalt å vurdere påvirkningen av tre grunnleggende kriterier på det markedet. Arten og omfanget av statlige forskrifter som innfører tollsatser eller skatter er viktig, siden restriktive beskatningsgrenser er med på å avgjøre hvem som er i stand til å delta i markedet. Konkurranse på markedet er en kjennetegnende karakteristikk, med markeder der konkurranse er aktiv og oppmuntret som mer åpne enn markeder der noen få bedrifter dominerer landskapet. En tredje faktor har å gjøre med påvirkning fra kulturelle faktorer som religion som enten kan fremme et mer åpent marked eller forhindre involvering av enheter som ikke er knyttet til den dominerende kulturen.

Tanken bak et åpent marked er å tillate full deltakelse fra enhver enhet som ønsker å være involvert i kjøps- og salgsprosessen. Talsmenn for denne tilnærmingen hevder at denne graden av åpenhet er gunstig for økonomien, siden forbrukere og kjøpere deltar på et hvilket som helst nivå deres økonomiske ressurser tillater. I teorien betyr dette at alle står fritt til å være med og dra nytte av den deltakelsen, en situasjon som til slutt forbedrer levestandarden for alle parter som er aktive på markedet.

Kritikere av det åpne markedet har en tendens til å favorisere restriksjoner som et middel til å forhindre at markedsplassen blir ustabil. Her blir inngripen fra myndigheter ved å etablere standarder og forskrifter som styrer markedet, og vedta ulike skatter og avgifter som må betales i forbindelse med spesifiserte kjøp og salg, sett på som et middel til å øke sjansene for at hendelser slik som førte til den verdensomspennende økonomiske depresjonen på 1930-tallet gjentar seg ikke. Noen ganger kjent som proteksjonisme , motsier ikke denne strategien konkurranse på markedet eller involvering av alle som har ressurser til å delta, men mener at begrensninger er nødvendige for å beskytte interessene til alle berørte.