Hva er konsentrasjonen av rikdom?

Når konsentrasjonen av formue er i kraft, tiltrekker individer, bedrifter og land som allerede har en velstående status enda større summer. Personer med rikdom har muligheten til å fortsette å vokse et personlig imperium internt eller muligens forevige veksten i en hel region. Denne økonomiske ekspansjonen kan skje ved jobbskaping eller investering i utvikling av nye bygninger og veier. Nasjonal og global statistikk over rikdomskonsentrasjoner vurderes vanligvis av økonomer og forskere.

Under forutsetningen om en konsentrasjon av rikdom er det ikke lik fordeling av penger mellom borgere i en nasjon eller rundt om i verden. I stedet understrekes forestillingen om at de rike bare blir rikere. Rikdom kan bety forskjellige ting for forskjellige mennesker, men det inkluderer generelt kontanter; investeringer inkludert aksjer, obligasjoner og andre finansielle verdipapirer; eiendommer og andre eiendeler. I noen tilfeller er det bevisene for alle disse varene i forhold til gjeld som skyldes, for eksempel pantegjeld eller kredittkortlån. De rikeste av familiene har historisk eid den største prosentandelen av verdipapirer som handler i finansmarkedene, slik tilfellet var i USA i 2007 ifølge Who Rules America? .

Det er vanlig, men ikke vesentlig, at konsentrasjonen av formue i et land tilhører individer som genererer de høyeste inntektene. Dette representerer lønningene som enkeltpersoner ofte kan tjene på toppledende stillinger, for eksempel administrerende direktør i en organisasjon. Inntekter kan også opptjenes gjennom investeringer eller utbytte, som er kontant- og aksjebetalinger på investeringer eller utleieboliger. Mange velstående individer arver imidlertid formue eller skaffer den på andre måter bortsett fra inntekt. Konsentrasjonen av formue i et land kan være begrenset til overklassen, topplønnede ledere og bedriftseiere og mottakere av lønn.

Det er mulig at konsentrasjonen av rikdom ikke bare forekommer hos enkeltpersoner, men også i forskjellige land. Enkeltpersoner med høy nettoverdi er ansvarlige for å skape noen av de mest velstående nasjoner i verden, ettersom de mest utviklede landene har en tendens til å være de med størst antall verdens rikeste individer. Alternativt er underutviklede land de som har en tendens til å ha områder med fattigdom, men også vekstmuligheter. Det er mulig for økonomier å utvide seg og for en større mengde rikdom å bli trukket til en underutviklet nasjon, og dermed øke dette lands innflytelse på konsentrasjonen av rikdom.