Hva er forskjellen mellom skatteunndragelse og skatteunngåelse?

Skatteunndragelse og skatteunngåelse er begge metoder som er utformet for å redusere mengden folk betaler i skatt. Forskjellen er at den ene involverer lovlige midler, mens den andre er ulovlig og er en form for skattesvindel. Fagpersoner som advokater og regnskapsførere som hjelper mennesker med ulovlige midler for å redusere skatteplikten, kan bli straffet sammen med skattyteren.

I skatteundgåelse benytter folk seg av skatteloven for å finne måter å redusere deres totale skatteplikt. Dette er helt lovlig og mange mennesker praktiserer hvert år på skattetid. Å bruke tjenestene til en skarp skatteadvokat eller skattekontor kan spare folk betydelige mengder penger på skatten. Med skatteundgåelse søker skattebetalere skattekreditt, avskrivning og andre måter å kutte ned på skatteplikten deres.

Skattekoden blir kontinuerlig oppdatert. Skattefagfolk følger med på endringer i loven slik at de kan gi råd til sine klienter om de beste måtene å redusere mengden penger de skylder. Med skatteunngåelse erklærer folk alle inntektene sine som påkrevd i loven og sender andre økonomiske dokumenter etter behov, og virkemidlene som brukes for å redusere skatteplikten deres er tydelig dokumentert på selvangivelsen.

Med skatteunndragelse unngår folk skatter ikke ved å nøye følge skattekoden, men ved å skjule eller flytte inntekter, komme med falske krav på selvangivelse og bruke andre ulovlige midler for å betale mindre på skatten. Noen skatteunndragere unngår å betale skatt helt; folk som jobber som uavhengige entreprenører eller får penger under bordet for sitt arbeid, for eksempel, kan ganske enkelt ikke deklarere denne inntekten og dermed unngå å betale skatt på den.

Grensen mellom skatteunngåelse og skatteunndragelse kan noen ganger være veldig fin. Det er noen ting folk kan gjøre med pengene sine som er helt lovlige under loven, men som kan leses som forsøk på å unndra skatter. Å flytte midler mistenkelig og uten klar grunn eller dokumentasjon kan tiltrekke skattemyndighetene oppmerksomhet. Når skattemyndighetene mistenker noen for skatteunndragelse, vil de granske den skattyter nøye.

Kjente medlemmer av det kriminelle samfunnet, inkludert ikke mindre en skikkelse enn den beryktede gangsteren Al Capone, har fått problemer for skatteunndragelser. Noen ganger er det vanskelig å finne ulovlig aktivitet og straffeforfølge mennesker for aktiviteter som mobbing, men disse personene kan kastes i fengsel for å ikke ha betalt skatt. I Internal Revenue Service's øyne må til og med inntekter ervervet fra ulovlig virksomhet deklareres og skattlegges.