Hva er de forskjellige typene av tykktarmskreft?
Det er flere tykktarmskreftstester som vanligvis brukes til å screene individer for tykktarmskreft. Disse inkluderer enkle tester, for eksempel fekal okkult blodprøve (FOBT), digital endetarmsundersøkelse og barium klysteravbildning. Andre komplekse kolorektale kreftprøver, som sigmoidoskopi, koloskopi og virtuell koloskopi, gir en pasient en mer omfattende screening.
En digital endetarmsundersøkelse er en av de vanligste av alle kolorektale kreftprøver, og utføres vanligvis som en del av en persons rutinemessige fysiske. En lege smører hansken, stikker deretter fingeren inn i pasientens endetarm og føler for eventuelle avvik. Denne undersøkelsen omfatter bare den nedre delen av endetarmen og anses ikke for å være en omfattende screening. Hvis det oppdages noen avvik, anbefaler en lege generelt at en pasient gjennomgår ytterligere testing.
FOBT er en enkel test som sjekker for tegn på blod i en persons avføring. Selv om det ikke er diagnostisk spesifikt, kan blod i fecal saken indikere problemer som berettiger videre evaluering. En FOBT brukes ofte som et foreløpig middel for å avgjøre om mer omfattende testing er nødvendig.
En annen type test kalt et bariumklyster bruker røntgenstråler for å oppdage avvik. Før røntgenbildet settes en flytende oppløsning av bariumsulfat i pasientens endetarm. Den sølvhvite forbindelsen belegger innsiden av den nedre mage-tarmkanalen, noe som gjør det lettere å visualisere polypper og andre unormale områder.
Sigmoidoskopi og koloskopi er to mer avanserte typer kolorektale kreftprøver. Disse testene er like, og begge krever at en pasient forbereder seg på forhånd ved å rense kolonet grundig. En pasient får typisk et sterkt avføringsmiddel som skal brukes hjemme før testingen, slik at tykktarmen er helt tom når testen blir utført.
Under en sigmoidoskopi blir et sigmoidoskop, et tynt, fleksibelt rør, gjenget inn i pasientens endetarm og nedre kolon. Sigmoidoskopet er opplyst og har vanligvis en linse festet slik at legen kan se det indre av endetarmen og nedre kolon. Den kan også ha et verktøy festet for å fjerne eller biopsi eventuelle vekster som blir funnet under prosedyren.
En koloskopi er omtrent som en sigmoidoskopi, bortsett fra at hele tykktarmen er visualisert. Pasienten er vanligvis beroliget under inngrepet. Instrumentet som brukes, kalt et koloskop, ligner veldig på et sigmoidoskop. Kolonoskopet har generelt et lite kamera festet til spissen, slik at et bilde kan projiseres på en videoskjerm som legen kan vurdere.
En av de minst invasive av alle kolorektale kreftprøver er den virtuelle kolonskopien, også kjent som den datastyrte tomografiske kolonografien. Under denne prosedyren brukes en spesialisert type røntgen for å generere bilder av pasientens tykktarm, og disse bildene brukes til å lage et detaljert datastyrt bilde som kan vise unormalt. Selv om de er mindre inngripende enn andre kolorektale kreftprøver, er denne typen screening kanskje ikke så nøyaktig som noen av de andre testene.