Hva er en tintest?
En tintest er en medisinsk test som brukes for å finne ut om en person kan ha blitt utsatt for bakterier som er ansvarlige for å forårsake tuberkulose. Tidligere ble denne testen regelmessig brukt for å se etter tilstedeværelsen av bakterier, men ikke som den endelige testen for å diagnostisere et aktuelt tilfelle av tuberkulose. Dette skyldes det faktum at en person kan teste positivt uten å ha tuberkulose. I dag brukes ikke tintesten veldig ofte, da det er utviklet mer nøyaktige tester.
For å utføre en tintest bruker en medisinsk fagperson et lite instrument med fire til seks korte nåler som stikker ut fra den for å stikke huden. Disse nåler er belagt med tuberkulose-antigen. Et antigen er et stoff som får kroppen til å produsere antistoffer ved å provosere immunforsvaret til en respons. Nålene injiserer antigenet rett under huden på pasientens underarm. I de fleste tilfeller markerer den medisinske fagpersonen området testen ble brukt på for å gjøre det lettere å lese testresultatene.
Etter å ha fått tintesten, må pasienten vente i to til tre dager for å få resultatene avlest. Han vil deretter returnere til det medisinske anlegget og la medisinsk personell se på det samme hudområdet som nålene ble brukt på. Hvis det er rødhet og hevelse til stede, indikerer dette tilstedeværelsen av bakteriene og behovet for videre diagnostisk testing. Reaksjonen forårsaket av en positiv test kan sammenlignes med hevelse og fasthet i et myggstikk; negative tester kan være litt røde, men paplene er ikke til stede.
Unormale eller positive tintestresultater indikerer tuberkuloseinfeksjon. Dette betyr at pasienten har blitt smittet med bakteriene som forårsaker tuberkulose. Dette resultatet indikerer imidlertid ikke at pasienten har en aktiv infeksjon. I stedet betyr det at han har blitt utsatt og smittet på et tidspunkt, så kroppen hans reagerte på antigenet under huden hans. Et røntgenbilde av brystet er nødvendig for å bestemme om infeksjonen er aktiv eller ikke.
Det er ikke noe spesielt en person trenger å gjøre før en tintest. Imidlertid kan de med utslett eller annen hudirritasjon i underarmen velge å få testen utført på andre deler av kroppen. Vanligvis er testen ikke veldig smertefull. Mange mennesker bemerker bare en mindre sviende følelse fra de små nålene. Andre kan merke mindre kløe eller svie etter testen.