Hva er en EEG-forsterker?

Elektroencefalografi (EEG) er måling av elektrisk aktivitet i hjernen. Måling og grafisk representasjon registreres via elektroder som plasseres i hodebunnen. Elektrisk aktivitet i hjernen går gjennom elektrodene, som er koblet til en EEG-forsterker. Signaler i hjernen har lite amplitude, så en EEG-forsterker brukes til å 'forsterke' hjerneaktiviteten og gjøre den mer synlig. Hjerneaktivitet blir deretter registrert via en EEG-forsterker og representert grafisk i form av bølger også kjent som hjernebølger.

Når nevroner eller nerveceller skyter samtidig gjennom hjernen, forårsaker handlingspotensialene som produseres en betydelig endring i elektrisk ladning som er stor nok til å bli registrert av elektroder. Disse elektrodene er ledere som er plassert langs overflaten av en grundig rengjort hodebunn. De tillater elektrisk aktivitet å passere gjennom dem, og ved å plassere mange elektroder i hodebunnen, kan elektrisk aktivitet registreres på forskjellige områder av hjernen samtidig. Elektroder kobles via en kabel til en EEG-forsterker, for eksempel en polygraf, og det er denne maskinen som registrerer de fysiologiske endringene som skjer innen forskjellige områder av hjernen.

Et EEG-opptak kan være monopolært eller bipolært. En monopolær innspilling oppstår når en individuell elektrode måler hjerneaktivitet i sammenligning med en likegyldig og eksternt lokalisert elektrode, mens en bipolar registrering måler hjerneaktivitet mellom et par elektroder. Måling skjer i form av bølger og består av forskjellige frekvenser. Disse frekvensene er gruppert som enten fallende innenfor alpha (8-13 hertz), beta (13-30 hertz), delta (0,5-2 hertz) eller theta (4-7 hertz) område. En EEG-forsterker gjør det mulig å registrere hjernebølger, noe som ofte resulterer i bestemte bølgeformer som er karakteristiske for visse oppførsler; for eksempel når en person er avslappet, blir alfa-aktivitet vanligvis registrert.

EEG er implementert for å registrere hjerneaktivitet under forskjellige oppførsler. De har blitt brukt til å registrere hjerneaktivitet under søvn, og har også blitt brukt til å måle epileptisk aktivitet som anfall. Epilepsi er en tilstand som er preget av tilbakevendende anfall som enten er delvis eller generalisert. Delvis anfall forekommer på hjernehalvdelen fra et spesifikt område, mens generaliserte anfall begynner i forskjellige områder og medfører tap av bevissthet. EEG-opptak er med på å skille om et anfall enten er delvis eller generalisert ved å måle den betydelige endringen i hjerneaktivitet som oppstår under den epileptiske aktiviteten.