Hva er fysisk misbruk?

Fysisk mishandling er overgrep preget av kroppslig kontakt som er designet for å påføre offeret smerte og lidelse. Det kan ledsages av andre former for overgrep, som psykologiske overgrep, og kan sees i en rekke omgivelser, alt fra intime forhold til skolegården. Å identifisere fysiske overgrep kan være utfordrende, da offeret kan komme med unnskyldninger eller årsaker til mønstre av skader, samt forsøke å skjule tegn på overgrep.

Denne formen for overgrep kan manifestere seg på en rekke måter. Folk kan slå, slå, sparke, smelle eller klype, og kan også bruke våpen for å påføre ofrene større skader. Noen voldelige individer bruker taktikker designet for å skjule tegn på fysiske overgrep, for eksempel å skade deler av kroppen som ikke ofte er utstilt, etterligne naturskader eller tvinge ofrene til å skjule skader eller lyve om skadene på kroppen.

Personer utsatt for fysiske overgrep kan oppleve en rekke fysiske komplikasjoner. Alvorlig misbruk kan føre til hørsel og synstap, skade på indre organer, blødning, traumatiske hjerneskader og andre alvorlige skader. I tillegg opplever mange ofre psykologisk stress, og dette kan føre til psykologisk lidelse, tap av matlyst og andre symptomer. Noen ofre for overgrep blir også voldelige.

Tegn på at noen opplever fysiske overgrep kan være varierende. Noen mennesker har åpenbare fysiske skader og kan ha hull i forklaringene på disse skadene. Andre personer opplever atferdsendringer som depresjon eller aggresjon, eller viser tegn til frykt og nervøsitet rundt sine overgripere. Fysisk mishandling kan også føre til problemer med å konsentrere seg om jobb eller skole, sosial tilbaketrekning og andre livsstilsendringer som kan være uten karakter for offeret.

Advokatfullmektiger, sosionomer, advokater for barnevern, lærere og mange andre offentlige ansatte er opplært til å anerkjenne fysiske overgrep og å gripe inn for å gi hjelp. Å oppdage misbruk kan være komplisert ved benektelse og å gi hjelp kan være utfordrende. Noen mennesker fanget i voldelige forhold og maktdynamikk kan føle seg skremt og være redde for å ta grep, og frykter represalier hvis de rapporterer volden eller forsøker å rømme. Intervensjonsprogrammer som er utviklet for å hjelpe ofre for overgrep, må være omfattende i omfanget for å gi passende og rettidig hjelp.

Mange nasjoner har lover som forbyr fysisk mishandling. Uønsket fysisk kontakt anses som overgrep, og folk kan bli tiltalt for dette. Personer i voldelige forhold kan be om beskyttelsesordrer og andre tjenester for å begrense kontakten med sine overgripere, og samfunnsoppsøkende programmer gir ressurser som hjelp til flytting og overvåking av samfunnet for å adressere voldelige forhold.