Hva er plasmaferese?

Plasmaferese er en medisinsk prosedyre der blod blir fjernet fra kroppen og spunnet i en sentrifuge for å filtrere ut plasmaet. De røde blodlegemene føres tilbake til kroppen, og plasmaet kan behandles og gjeninnføres eller erstattes, avhengig av tilstanden som plasmaferesen er designet for å behandle. Denne teknikken brukes også av blodbanker for plasmagivere, i hvilket tilfelle blir det filtrerte plasmaet testet for å sikre at det er trygt, og deretter pakket for bruk av sykehus.

I den populære amerikanske TV-serien House virker det som Dr. House stadig bestiller plasmaferese for sine pasienter. Faktisk er denne behandlingen relativt sjelden brukt, spesielt i USA, med de fleste leger som bruker den spesielt for behandling av autoimmune tilstander. Plasmaferese er heller ikke en effektiv terapi på egen hånd, da den må kombineres med mer langsiktige behandlinger som er designet for å løse problemet som medfører problemer med blodplasma i utgangspunktet.

I en typisk plasmaferese-sesjon plasseres et venekateter i pasienten, og kobles deretter til en plasmaferesemaskin. Når blodet trekkes ut, behandles det med et anticlotting-middel for å forhindre at det koagulerer utenfor kroppen. Etter å ha blitt spunnet, returneres de røde blodlegemene. I noen tilfeller blir plasmaet behandlet og deretter returnert, og i andre tilfeller kan det kastes og erstattes med friskt plasma eller en stand-in av en eller annen form. Hvis plasmaet samles for donasjon, trekkes det av i steril emballasje.

Som en generell regel er plasmaferese ikke smertefullt, men det kan være ubehagelig, avhengig av hvilken type plasmaferese som brukes til å behandle pasienten. Som enhver medisinsk behandling har det også potensielle bivirkninger og komplikasjoner, hvorav den vanligste er en infeksjon på stedet for kateteret. En lege vil generelt diskutere årsakene til å anbefale behandling med plasmaferesis, sammen med potensielle risikoer, når man diskuterer behandlingsalternativer med en pasient.

Mennesker som ønsker å donere plasma under en bloddrift, bør være forberedt på en mer langvarig sitteplass enn det som måtte være nødvendig å donere blod. Fordelen med å donere plasma er imidlertid at kroppen kommer seg raskere. I løpet av 48 timer skal kroppen settes tilbake til det normale, og man kan potensielt gi igjen. Ikke alle blodbanker har fasiliteter for å håndtere plasmaferese ved mobile bloddrev, så det er en god idé å ringe fremover hvis du bare vil donere plasma.