Hva er plutselig hukommelsestap?

Plutselig hukommelsestap er en rask begynnelse av manglende evne til å huske minner nøyaktig. Dette kan inkludere minner fra hendelser som skjedde nylig, samt eldre minner, avhengig av områdene i hjernen som er involvert. Denne tilstanden har en rekke årsaker, der traumer mot hodeskallen er en av de vanligste grunnene til å utvikle plutselig hukommelsestap. Hos noen pasienter er hukommelsestapet reversibelt, og pasienten kan komme seg etter hvert. Andre pasienter opplever permanent tap av minner og kan ha vanskeligheter med å danne nye minner hvis skaden er omfattende.

Skader på hjernen forårsaket av et hodeskalle-traume kan skade områdene i hjernen som er involvert i lagring og tilbakekalling av minner. Hjerneslag kan også være en årsak til plutselig hukommelsestap, da hjerneceller blir skadet under hjerneslaget. Visse medisiner, så vel som ulovlige medikamenter, har vært kjent for å forårsake denne tilstanden, og det kan også være assosiert med nevrologiske sykdommer. I alle tilfeller vises tilstanden brått.

Pasienter kan kanskje huske fortiden, men ikke de siste erfaringene, eller omvendt. Noen pasienter opplever både kort- og langvarig hukommelsestap. Vanligvis observeres endringer i atferd også. Minnetap kan forårsake depresjon, uro og forvirring når pasienter sliter med å huske ting og bli frustrerte over at de ikke kan huske. I tilfeller der pasienter har en underliggende sykdom assosiert med hukommelsestapet, kan sykdommen også bli verre.

Omsorg for pasienter med plutselig hukommelsestap innebærer å gi støtte mens de venter på å se om pasienten blir frisk. Det anbefales vanligvis ikke å presse pasienter, da det kan forårsake emosjonell nød. Å gi enkle spørsmål til mennesker med hukommelsestap, for eksempel "Hallo, jeg er Julia, din veileder på jobben," hjelper folk å orientere seg og kan redusere stress. Mennesker med plutselig hukommelsestap har kanskje ikke gode minner, men deres andre mentale evner kan være intakte og de beholder vanligvis kritisk tenke- og resonneringsevne med mindre skaden på hjernen er omfattende.

Terapi hjelper noen ganger pasienter med å gjenopprette minner, og i andre tilfeller gjenoppretter pasientene naturlig minnene etter timer, dager eller uker. I tilfeller der plutselig hukommelsestap er permanent, kan folk diskutere alternativer for langsiktig pasientbehandling, som å gi jevnlige påminnelser og spørsmål, holde miljøet kjent, og overvåke pasienten for ytterligere tegn til skade på hjernen. Noen pasienter kan trenge hjelpere eller assistenter, men kan fortsatt være aktive medlemmer i lokalsamfunnet.