Hvordan velger jeg den beste høvlerkniven?
En høvlekniv brukes i en høvle for å forme eller glatte ut tre, og å få riktig kniv avhenger av å se nærmere på flere faktorer rundt bladet. Nesten alle høvlkniver er laget av wolframstål, og volfram vil påvirke høvlknivens holdbarhet. Størrelsen på kniven må være nøyaktig, fordi kniver som er for korte eller for lange ikke kan passe inn i passende høvler. Vendbare kniver vil være nyttige i mye lenger fordi brukeren bare kan reversere bladet og ha en annen skarp kant klar til å skjære når den ene siden blir kjedelig. Skarphet er også viktig, fordi en skarpere kniv vanligvis holder kanten lenger og vil forme tre raskere.
De fleste høvler knivblad er laget av stål med en betydelig mengde wolfram, fra 10 til 20 prosent eller mer. Tungsten er et hardt metall som øker holdbarheten og styrken til bladet. Dette betyr at kniver med høyere volframmengder vanligvis vil vare lenger og vil være bedre for å skjære gjennom hardt treverk. Dette hjelper også bladet med å holde kanten, fordi metallet vil være tregere å nedbrytes fra bruk.
Dimensjonering av høvlkniven er viktig, fordi du får bladet i feil størrelse og hindrer bladet i å passe inn i høvlet. De fleste bladers emballasje vil si hvilke maskiner de jobber med, men noen ganger kan det hende at operatørens maskin ikke er oppført. Operatøren skal måle den siste kniven som ble brukt, eller bukten der kniven holdes i høvlen, slik at han eller hun vet den nøyaktige størrelsen som kreves, både i lengde og bredde.
Vendbare kniver er ikke påkrevd for å få en høvle til å fungere, men de gir operatørene en høvlekniv som vil vare dobbelt så lenge. Når kanten er borte, må operatøren enten skarpe bladet eller kjøpe en ny med en vanlig kniv. Hvis det brukes en vendbar kniv, fjerner operatøren bare kniven, vipper den over og har et nytt blad klar til skjæring.
Bladene kan ha forskjellige skarphetsnivåer, avhengig av hvordan de er opprettet. Hvis operatøren jobber med mykt tre, er det ikke nødvendig med en superskarp kniv, selv om det kan være nyttig; arbeidere av hardt tre trenger de skarpeste bladene, eller treverket kutter muligens ikke riktig. Skarpere blad har en tendens til å holde kanten lenger, og øker knivens totale levetid.