Hva er ultralydstrømmålere?

Ultralydstrømmålere måler vann eller andre væsker, og i noen tilfeller gasser som strømmer gjennom rør. Disse målerne kan måle både hastigheten og volumstrømmen til en væske. De er enkle å bruke fordi ultralydstrømningsmåler, i motsetning til de fleste typer meter, klemmer seg fast på rørene i stedet for å bli installert inne i dem, så strømmen trenger ikke å avbrytes for å installere en.

Det er to hovedtyper av ultralydstrømningsmåler - transittid-flowmetre og Doppler-flowmeter. Begge typer klemmer seg fast på utsiden av rørene, men de er forskjellige i metoden som brukes for å måle strømningen, og hver metode har sine egne fordeler og ulemper. Gjennomstrømningsmåler fungerer bedre for rene væsker, som ikke har mange luftbobler eller faste partikler. Doppler-strømningsmåler krever derimot at væsken har bobler eller partikler i seg for å måle strømningen, men de krever også at væsken beveger seg med eller over en viss hastighet.

Ultralydstrømmålere for overgangstid, også kalt transmisjonsflytmålere, bruker et prinsipp som kalles faseskift. To svingere, som begge sender og mottar ultrasoniske energistråler, er plassert et stykke fra hverandre på røret. Måleren måler hvor lang tid det tar energien å reise i hver retning, og finner forskjellen mellom de to gangene. Denne forskjellen er direkte proporsjonal med væskens hastighet, som beregnes av strømningsmåleren hver gang den måler.

Doppler-ultralydstrømmålere benytter seg av Doppler-effekten, som sier at frekvensen av lydbølger avhenger av hvordan både kilden og observatøren av lyden beveger seg. Som transittidsmålere bruker Doppler-varianter to svinger, men en svinger sender bare og den andre bare mottar. Den sendende svinger sender ut ultrasoniske energistråler, og partikler eller bobler i væsken får frekvensen til strålene til å endre seg. Denne frekvensforskyvningen måles av den mottakende svinger, og den er proporsjonal med væskens hastighet.

Ultralydstrømmålere er allsidige, da de kan måle strømmen av flere forskjellige væsker, inkludert ikke bare vann, men avløpsvann, oljer og væsker som produseres av industrielle prosesser. Disse målerne brukes ofte til å måle strømning i rør, men de kan også brukes til å måle den i åpne kanaler. Dette gjøres ved å måle vannstanden i kanalen, som deretter kan relateres til den volumetriske strømmen.